六更天时，晨霞破晓，朝曦初升。

谢云潇在校场清点兵将，整装待发。

前一天夜里，他才和华瑶逛过灯市，今日一早，他谨遵父命，正要与大哥一同带兵巡逻。

冬风凛冽刺骨，三千士兵全身披挂，铠甲鲜明。

他们是凉州的精锐，大梁朝最勇猛强悍的骑兵，战马的铁蹄踏碎泥沙，刀枪剑戟光耀日月，声势浩大。

戚归禾头戴银盔，坐在一匹气宇昂昂的黑马上。

威仪森森的猎鹰立于他的肩头。

这只猎鹰被他驯养多年，仍有凶煞如猛兽般的天性，鹰爪锐利，翅展宽阔，能在战地避开流箭，轻而易举地啄瞎人眼。

在属下而前，戚归禾向来不苟言笑。

他一记眼刀飞过去，常把新兵吓得发抖。

而他今日带出手的，全是跟了他三年以上的老兵，其中不少人曾经随他镇守过月门关。

他与谢云潇整合了军部，兄弟二人分别率领一千五百名士兵，先后离开延丘的军营。

走到半路上，他们几乎同时收到了父亲传来的急报。

父亲在信上言简意赅地说，雍城告急，要他兄弟二人速去支援。

雍城位于凉州东境，紧邻着清澈如镜的雅木湖，一方水土养一方人，雅木湖是凉州东境数十万百姓赖以为生的水源。

东境最繁华的大城，莫过于雍城。

而雅木湖位于凉州、沧州的交界之处，此地靠近三虎寨的本营。

上元节刚过不久，三虎寨聚众发兵，直击雍城。

根据探子回报，盗匪共计出动两万余人，分为前部与后部，每部一万人，意在攻陷雍城，盘踞雅木湖，形成纵横凉州、沧州的合抱之势。

戚归禾与谢云潇汇合之后，张口就骂道：“这帮龟孙王八蛋，趁着上元节各地防守懈怠，举兵攻城。

咱们大多数人马还押在月门关和雁台关。”

谢云潇勒住缰绳，道：“雍城守军一万五，粮仓栗米二十万石，城墙高约五丈。

倘若守军闭门不出，至少能撑一个月。

三虎寨盗匪猖獗，常去村庄打家劫舍，今次头一回攻城，强弱未知，军情未现，雍城为何突然告急？”

戚归禾细细思索一番，命人把信使抓来，押于马前。

他再三盘问信使，那人前言不搭后语，也不怕架在他脖子上的一把大刀。

戚归禾喃喃自语：“不怕痛，也不怕死？”

谢云潇却说：“并非他有铁骨，他事先吃过药。”