华瑶定了定神，亲自检查尸体，意外发现四个活口。

那四人的伤处不在要害，没有性命之忧。

华瑶就把他们交给了谢云潇的侍卫，命令侍卫仔细审问。

这些侍卫出身于凉州军营，能从羯人的嘴里套出消息，对付几个没见过世面的山贼，自然不在话下。

午时过后，侍卫来报，土匪寨子里共有五千七百人，首领名叫袁昌，年过四旬，膝下有两儿一女，俱已成婚。

袁昌原本是沧州三虎寨的小头目。

两年前他携家带口逃到了虞州，新建了一座寨子。

起初寨子里只有两百多人。

随后袁昌贿赂了山海县的官员，靠着拐卖人口、强占田产、经营赌馆、筹办寺庙，把生意做大了，手下人也就越来越多了。

华瑶闻言，感慨道：“原来土匪还会筹办寺庙。”

白其姝平静道：“先前您也说过，山海县的老百姓，每天一早都要去求神拜佛，捐一笔香火钱。

老百姓白给的银子，谁不想要？假如我是土匪，我也会想方设法地筹办寺庙，大肆捞钱。”

“白小姐，”

金玉遐忽然提醒道，“举头三尺有神明。”

白其姝轻蔑地一笑：“你师姐都知道‘成大事者不拘小节’，怎么你比她还迂腐呢？别跟我说什么天理昭彰，老掉牙的破烂玩意儿，我没空听。

咱们捞点钱而已，碍着谁了，皆大欢喜的事儿，你休要再煞风景。”

篝火的火光照在白其姝的脸上，她的一双桃花眼也隐现暗红，阴森森地盯着金玉遐，仿佛金玉遐是一块阻碍大业的拦路石。

金玉遐面不改色：“在下不才，有个愚见。

虞州自古是丰腴之地。

山海县紧邻渡口、矿产丰厚，本该是富庶之区，可惜山海县的县民家境大多贫寒，究其原因，便是他们崇信佛法、不事劳作，把全部的念想寄托给了佛陀。

与其在山海县兴建寺庙，倒不如利用县民的信仰……”

他端正地跪坐着，一板一眼地说：“假称公主是神女降世，恩泽万民。”

“不错，此计甚妙，”

华瑶若有所思，“皇帝容不下我，我迟早要造反。

我可以把山海县当作老巢，先后攻陷秦州、岱州、康州，再联合凉州、沧州，顺顺当当地做一个北方王。”

金玉遐附和道：“殿下圣明。”

他得了华瑶的称赞，却没有丝毫的骄傲，仍然低眉垂首、屈膝跪坐，神态举止甚是谦逊。

他出身于大梁朝闻名百年的世家。

他的先祖也曾辅佐女帝登基，算是大梁朝的开国功臣，正如百年之前的先祖一般，他毕恭毕敬地侍奉着君主。

“别跪了，”

华瑶嘱咐道，“这里没有外人，你怎么舒服怎么坐吧。”

金玉遐却说：“多谢殿下关怀，我跪着就……”

“就很舒服，”