三月末春。

辽阳城外。

差役押着八骡大车而过，车辙一沉，刹那黄土漫沙。

道旁立一青涩少年，青衣吏服，双附耳上悬着把三尺雁翎刀，他卯劲儿往城内张望，急得搓手顿脚，腰间拇指般大的木牌随之晃荡，见细刻小字：提刑按察司经历司。

日头渐升，他耐性险些要磨灭了，角楼下终是走出一道身影，少年见状撒开腿就跑了过去，“尹姝姐，尹姝姐！”

尹姝还埋头数点着铜钱，方才买了一斤二两肉，也不知是肉贩过手便缺还是她来时遗落，竟还少了三文。

“尹姝姐！”

声音愈近。

尹姝闻声而望，看清了来人，不由讶然，“今日你不当职吗，怎么在城外逗留？小心你家大人责问。”

少年气还未喘上一口气，绕至她身后抢着卸下她背篓，尹姝还摸不清状况，那背篓就赫然在少年背上了。

“这是做什么？”

少年来不及细说，扭头就往山坳去，又不好扯她衣袖，急得干瞪眼，“尹姝姐，出事了，你快随我去一趟。”

“出什么事了？”

她位卑言轻，城中大小事哪里轮得着她，除非……尹姝咯噔一声，顿了半步，果不其然就听少年道：

“是司狱司的司狱死了！”

什么？

“哪位司狱？”

尹姝顿觉不妙，“邹仕轩？”

“可不就是。”

少年回过神，也是一惊，“咦，你认得他？”

尹姝声色低了些，“嗯，同我一个庄子的。

他不是才上任七日吗，怎就死在司狱司中了？”

少年连连摆头，“不是，是死在家中的。

听司狱司的人说他有两日未去司中上值了，今日是他那同窗，哦对，名叫张衍的去家中寻他，可不曾想去时人已死，尸体都烂腐了。”

他四顾两眼，见无人，才满面惊恐，“诡异的是，他妻儿也一同死了，三人就直挺挺躺在炕榻上，看模样应当死了两日有余。”

“什么？”

尹姝惊骇，没了别的心思，步子生快，连连问道：“他妻儿为何也会死？死了两日也不曾有人察觉吗？你可知人是如何死的？”

尹姝一连三问少年一句答不上，他扶了扶稍歪的皁隶巾甚是为难：“尹姝姐，此事我知之甚少，去时邹家已封了院，裹尸席我都还未瞅见呢，只见他母亲和嫂嫂在那哭。

是尧哥，他趁着经历大人问案，偷偷差我来寻你，说尸体棘手，他拿不准主意，要你去瞧瞧。”

少年口中之人正是提刑按察司经历司的仵作关尧，主事辽阳，又兼海州一带的验尸之务，算得上子承父业，入仵作行也有了七八年光景，不说验过百尸，可经他手的也未曾听他说“棘手”

两字。

尸体这么古怪？

**

彼时邹家院外已是乌压压一片，嘈杂声四起，辽阳地广人稀，几年来也不见得能有这般大的命案，众人自是削尖了脑袋往内探，若非司役拦着，怕是连院墙也上满了人。