朱玉笙护着俩堂妹，嘴上却半点不客气，嘲讽道：“良心长什么样，我没见过。

二婶你见过？”

朱玉筝本来满心悲愤，差点被她这句话逗乐，忙忙低头，强压下翘起的嘴角，一边查看妹妹，发现小姑娘脸上竟还有一道指甲的划痕，想来是被亲娘追着打的时候无意抓伤的。

朱维昌平日待女儿们也不见得好，但他却极注重俩女儿的皮相，时常在醉后叮嘱贾氏：“朱玉笙一张俊俏的脸蛋，聘礼在咱们街坊邻居嫁出去的女儿里便属头一份。

咱俩女儿长的本来也一般，你要是打得丫头们破了相，将来找不到好人家，我唯你是问。”

贾氏平素怒极便爱对俩闺女动手，也不是头一回对着俩女儿发脾气了。

朱玉筝轻吹妹妹脸颊：“笛儿，疼吗？”

朱玉笛眼眶含泪瑟缩点头，又不敢哭泣，怕引来贾氏更大的怒气，直往姐姐身后躲。

朱玉笙向堂妹使个眼色，趁着贾氏跟她纠缠的时候，让朱玉筝赶紧带妹妹回房去。

贾氏眼睁睁看着俩女儿如避瘟疫般跑了，气得跌脚：“朱玉笙，我跟你没完!”

气怒之下便要上手，却被朱玉笙一把攥住了手腕，威胁道：“二婶，二叔上了公堂都挨了板子，你动我一根手指头试试？”

虚张声势这招，她玩的越来越溜了。

可惜贾氏色厉内荏，也不懂外面衙门的弯弯绕，只得悻悻放下手，骂道：“臭丫头，我看你能猖狂到几时？！”

扭头回房去照顾朱维昌。

徐氏自听说官兵前来，朱玉笙也跟着去了府衙，急得坐立难安，心揪成了一团，跳个不停。

见到女儿安然回转，一颗心总算落回肚里，还埋怨她：“你一个女孩家家，官府既然不曾找你，何必抛头露面？”

朱玉笙也知有些道理跟她讲不明白，指望着母亲扭转观念，也非一日之功，便懒得与她争辩，只安慰两句，又匆匆去寻景良，务必让姚贵夫妻盯紧了朱富，顺便暗中察探一番茶园东南角的新茶树可有异常。

她原本记得东南角不曾植茶树，反而立着三间木屋，供茶园活忙之时住宿，又怀疑是自己嫁出去新植。

能让朱维昌替朱富背锅，还忍下这口气，其中必然有蹊跷。

隔了一日，江州城内一夜暴雨之后，又转为连绵细雨，也不知还要下几日，听说连官兵都往河堤上去了，城内人心惶惶，也有囤米面粮油菜蔬的，乱成一团。

朱维昌还伤着，整日在房里打鸡骂狗，不是骂侄女便是骂媳妇孩子，连朱宝瑞也老实缩着脖子，不敢淘气。

朱玉筝姐妹俩更是窝在自己房里不敢出门，省得被父母迁怒受气。

灶上采买的下人倒是来征询过朱维章的意见，但囤吃囤喝也需要一笔银子，且不少商人趁此机会提高物价，心疼银子的朱维昌更不会同意，反把厨房采买的下人骂了一通：“打量我不知道你们都藏着什么心思呢？外面的奸商想着借此机会大赚一笔，你们也想找机会哄我。

囤什么囤，还不滚回去！”

朱富的背主让朱维昌深受打击，但把柄捏在对方手里，也只能打落牙齿和血吞，咽回了肚里。

既不能处置朱富，便只能拿旁人撒气，厨房采买正撞到风口浪尖上。

采买垂头丧气回去之时，正逢杨鸣善特意来寻朱玉笙，说是景良托人来问，她们娘俩要不要囤些吃食。

朱玉笙心中一跳，有种强烈的预感，也许困扰她的谜团就要解开了。

她跟徐氏叮嘱两句，打伞出门，跟着杨鸣善去寻景良。

果不其然，这次来的不是姚贵，而是他媳妇秀芝。

秀芝一脸菜色满面惊慌，告诉她一个霹雳般的消息——她当家的在朱家茶叶发现了一具年轻的女尸！