冬至喜乐团圆，有拜冬的讲究。

大街上走动的人大都身着新衣，面带笑容，图一个来年顺利。

顽童吵闹过分，大人也没什么打骂意思。

午间家家生起炊烟，梅馆院内一早就飘出一股香辣酱香，不知在做什么新鲜吃食。

永贵嘴里的糖葫芦都来不及往外拔，刚走到门口就旋风似地往后厨奔，小猴子上了灶台发愣，嘴巴憋了下来：“香得我一腮帮子口水，弄半天只是炒了颗白菜？”

“出息！”

孟飞鸾敲他伸向锅内的手道，“这叫拜冬菜，你要现在偷吃，一会我娘下五花肉进去，你就别吃了，吃大白菜就挺好。”

“哎哎哎，士可杀，不可不吃五花肉！”

永贵松开紧绷的手，又溜下灶台，一溜烟又跑没影了。

这孩子书是在背，只是背歪了，背得缺胳膊断腿，一知半解，平时就爱自己往里填。

“看你教的，天天喊打喊杀，大过年的多不吉利。”

孟飞鸾朝贺君清打趣，分身间一炒勺沾了点水，放进锅里激起一片油花。

贺君清也没怎么下过厨的。

握刀的手势看着叫人惊心，落刀倒谨慎过头，没切手上，只是一颗白菜被切得不如手撕整齐。

两人忙活不多时，于淑春从后门进来，见两人聊得火热，但手下的活儿都干得鸡飞狗跳，出声把两人呵开了。

“出去候着罢，这不是你俩呆的地方。”

于淑春面露疲态，没甚喜色，从四喜身边走过的时候也没分一个眼神给她，更别说是问候两句。

若说秋娘生气是疾风骤雨，锅碗瓢盆都朝你脸上招呼，一旦说清事由，火气便烟消云散了。

淑春的脾气便是三月南方的绵绵细雨，裹着冬寒打到人身上，不声不响，但刺得你骨头都不舒服。

又因她文气内敛，当着面有不知该如何跟她提起，真真是难解谜题。

此刻便是，热火朝天的后厨因春娘走进，硬生生叫氛围冷落下来。

“你还没与你娘谈和么？母女之间有什么不便讲清的。”

贺君清拾掇了案板上的残渣，追出来低声询问。

“你知我们是为什么吵的，也知晓我娘脾气。”

孟飞鸾遇着横的也横眉竖眼，遇着和气的也喜气洋洋，谈起此事脸上罕见地失了神采，“林伯华就是拿住了她的性子，才敢装疯卖傻求上门来。”

“林叔宝欠的银子，我们此刻并非出不起，只是我前几日在县衙这般斩钉截铁就是为了跟他林家人划清界限。

我娘心肠软和，一松口，往后他家再惹上什么乱子又想着找我们孤母女摆平——明可以快刀斩乱麻，这不是平添事端吗？”

孟飞鸾并未压低声音，这番话后厨的于淑春多半也听得七七八八。

春嬢还是那般，心思百转千回，一棍子下去发不出一点声。

“好歹是你娘。”

贺君清知道两人都是真生气，夹在中间也不好做人，横竖跟飞鸾更能说上话，便劝道，“你要做一把快刀，能把一颗白菜切得整齐干净，但人心不是白菜。

堵与断，不如疏与顺。”

“人心肉长成，怎好拿快刀去切它。

春嬢也厌恶林家的言行做派，但也一道生活了将近二十年。

你爹也姓林，从前与春嬢感情甚笃，一路同甘共苦过来，你未经她同意便将姓氏改去，她难免暗自伤心的。”