暑气渐消，京城迎来了一场暴雨，入秋也不远了。

皇帝染病多日，早已神智昏聩，上朝时喜怒无常，终于在大雨后病倒，躺在龙床上仍是疑虑不消。

病痛没能让他变得仁慈宽厚，只教他在晚年变得多疑善怒，朝野之上是狼子野心，暗地里权宦勾结，而另一边又有燕王党未除，他不得不担惊受怕，处处小心，以保住江山稳固。

在很多事上，他也不能全然相信自己的骨肉。

平南王被关押狱中多日，总算被放回了平南王府，而很快噩耗传来，二房嫡子萧壑病死狱中。

听闻此事的人无不唏嘘。

萧壑尚且是少年健朗之时，连平南王都熬得过来牢狱之灾，他又怎会无端病死，多半是受到严刑拷打没撑过去罢了。

容莺的消息来得晚，知道这件事的时候她正坐上马车准备出宫见萧成器。

因她母亲是身份低微的舞姬，与朝廷并无族人的利益相关，她对待这些事也比旁人迟钝些，即便反应过来她也会觉得与自己没有太大干系，毕竟有脑子的人都知道，她无论干什么都和谋逆扯不上关系。

大约也是这一点，让她能作为一个公主去给萧成器送生辰礼，身旁人却也不担心她被牵连。

反正她什么也没有，也牵连不到什么。

提前两日，李愿宁将准备给萧成器的生辰礼交给了她，好托她的名义转赠，以免在这种时候让将军府落人口舌。

为了编好萧成器要的络子，容莺去司衣局拿了最好的金线掺在一起，阳光之下的络子泛着粼粼金光，比普通的要更富丽独特。

容莺穿着鹅黄鹤袖短衫，象牙白绣金花的裙子，腰间系着朱红的腰带。

因为难得出门一次，聆春替她梳的发髻也端庄了许多，加上她从前鲜少与人往来，也不知道去平南王府该做什么，心中难免忐忑了些，下马车时还小心地打量周围，怕自己做出什么不得体的事。

小厮进屋通报的时候，萧成器还以为是自己听错了。

事实上他根本没准备过十九岁生辰，平南王府如今危在旦夕，昔日好友避他如蛇蝎，父亲曾经的好友也只能人人自危，再加上萧壑身死，早有人说平南王府这次是在劫难逃。

他不曾料到最后来赴宴的会是九公主，然而转念一想便明白了，因为容莺无所顾忌又单纯听话，她在看他的时候，从来不会将他当做狼子野心的逆臣。

靖昌侯府被抄后，一部分就改成了如今的平南王府，虽然只是一部分却已经是富贵至极，显然是逾制了。

容莺是第一次到平南王府来，而王府被削权打压，却不见府外有兵马看守，暂时是不会出大事了。

萧成器见到她，眼中闪过惊喜的神采，几步跑到她身前，打量她今天的装扮。

“今公主日穿得像朵花似的，整个皇宫没有谁比你更娇俏”

，他夸完还伸手拨弄她发髻上两支蝴蝶小钗。

小钗轻巧精致，随着走动一颤一颤的，像是真的有蝴蝶停在了发上扇动翅膀。

她羞恼地按住小钗，轻斥道：“你别动我头发，聆春梳了好久。”

萧成器听话的收回手，果真没有再逗她。

转而略带歉意的说：“我没想到你真的会来，其实也没有设什么宴，萧壑病逝，府中还在筹备后事……”

他强忍悲痛的语气，尽量使自己听上去镇静些，作为世子，他要随时做好扛起萧氏的准备。

容莺对萧壑的印象，是他在马场上被萧成器揪着衣领拽走，剩余的就只知道他十分怕马，从小体弱但画技绝佳，若再等几年也能凭着笔墨留名芳史。

然而这样一个年纪轻轻初展才华的少年，就这样折在了牢狱之中，想必萧氏上下都会哀恸不已。

“我并不饮酒，无需设宴，不过来看看你”

，她说着，让身后人将一个盒子呈上来。

萧成器疑惑：“什么东西？”

容莺压低声音，说道：“是阿宁托我给你的生辰礼，还请你不要计较她不能亲自来了。”

萧成器垂下眼，不知是失落还是无奈。

“她有自己的苦衷。”