陈至、师湘葙、席子和三人离开“雨时栖”

的时候，百花谷中刀手显然已经点完卯来，这些刀手中领职之人便有四处赋闲者，看来除了知道“踟蹰海”

秘密的刀术师范和少数刀手外，剩下的人并未被阻止出入百花谷。

陈至三人正要找人问路，便遇上了昨夜刚刚入谷时镇守谷口的两名其中一名，虽然不是陈至一年多前便已经认得的那位，他却总还没忘了陈至，听说要他领路，他便交托了手上的刀给其他刀手然后照办。

陈至不禁好奇：“为何朋友要解刀于人，难道谷内刀手在谷内走动时还限制佩刀？”

这名刀手一愣，后来转而一笑，对答得极其明白：“陈少侠只见过出去完成买卖时的刀手，有所不知。

凡我百花谷中刀手，有两样东西来互相辨认身份，一刀、一牌。

刀行天下，牌走谷中。

若是出去执行任务或者达成买卖，便选出此行的刀主——比如陈少侠你当时见到少主人主事那他们那支刀手的刀主便是少主人，将腰牌全部交予刀主表明参加的意愿。

起行前众人由刀主带领去谷中‘一刀岩’前焚香祭拜为百花谷献身的刀主同僚，然后刀主分发牌子给各人自己，各刀手自己在当着负责封箱的谷中长者将木牌放入木箱之中，才能起行。

等到任务完成、买卖结束，回到谷中后众人也要由刀主带领去保管木箱的长者处领回自己的腰牌。

如若不能领回，不论这名刀手是死了还是逃了，世家都按照此人已经壮烈进入安抚家眷的准备。

派下去一笔抚恤，哪怕这人是逃了之后再回百花谷，百花谷这边也已经和这人恩断义绝，不必再理了。

不能领回的腰牌一旦完成抚恤家眷的过程，长者便会交予世家当主，由其持红漆笔在名上主笔一划，便存进百花谷‘一刀岩’之中。

若是此人仍活着，将来遇到什么难处，只要能持着带走的铭着他名册上序号的刀回来，也还有请求世家给予一笔银钱帮助的机会，算是全看之前其为世家付出的情面。

这笔援助能给多少，则是要请带过此人的各位刀主一起去当主和其他世家长者面前评议此人功过，商量个数目过来。

但是这第二笔钱一领完，世家便可以对这人连情面也不用讲了，因为他第二笔钱一旦开口要，世家便会向他收回佩刀请铸号炼成铁水另铸新刀。”

陈至随口一问，没想到能得到这么详尽的解答，这番话倒让他和席子和、师湘葙对百花谷刀手上下关系了解了不少。

这位刀手介绍之时详略极其得当，有些不用他说的事——比如想也不用想刀手出谷刀主必然要么选世家中人要么选带队刀术师范这件事，只消聊清楚刀主如何出行前向世家长者挂保证又领什么责任，剩下的自然而然听者自己便能清楚了，他便略过不提。

这名刀手也懂察言观色，见陈至稍稍点头，席子和、师湘葙也露出了然神色，他心知自己已经给这三位客人留下印象，便主动报上名号：“失礼，跟各位客人谈了这些事，在下听过各位的名号，却还没介绍过自己。

在下百花谷刀手祝丰年，请三位不要见怪。”

陈至当先，这时候才和这名刀手互行握拳礼，陈至心知此人待人周到、心思极细，觉得实在是个值得交的朋友。