·楔子· 意大利，巴里，从莱昂多罗大酒店到巴里中央火车站的路上，一个头戴米色贝雷帽的中年男人正在沿着街道逃跑。 他的脚步狼狈，每踏一步都会溅起一层薄薄的水花，打湿他的黑色裤脚以及灰扑扑的鞋。他喘息着，从他嘴里呼出的热气使面前笼上一层白雾，这些水汽试图向上飘，又马上倒灌进他的鼻腔里，让他的呼吸变得更加粗重。雨水从高处落下，充满力量地砸在路边商店门口的塑料遮雨棚上，噼噼啪啪的声音让男人联想到从枪膛里射出的子弹，而他置身枪林弹雨，即将命丧黄泉。 这没道理。他想。 他知道，正在追他的人身上没有带枪。斯贝尔比·斯库瓦罗，赫赫有名的第二代剑帝，人尽皆知的暗杀部队瓦利亚的二把手。他从不在身上带枪，只有一把与他的义肢相连的剑。他用自己的剑斩断所有的敌人，甚至包括自己的左手。 男人被瓦利亚盯上了。 要逃。他的心里只剩下了这一个念头。 他还不想死，没人想死在瓦利亚的手里。他要逃，只要他跑得比剑帝的剑还快，只要他在三分钟以后登上那列开往阿尔贝罗贝洛的火车，他就可以得到几个小时的短暂的安全。他已经规划好了接下来的行程，他不会跟随火车到达目的地，他会在距离终点七千米的地方跳下车，然后想办法绕开斯库瓦罗的追杀，直到他逃离相对危险的欧洲。 幸好，跟在自己身后的只有斯库瓦罗一人。 男人听说过瓦利亚其他成员的实力。其中有一个擅长投掷飞刀的家伙，他的名字似乎是贝尔，据说他的飞刀可以轻而易举射中几十米之外的目标。如果不幸成为他的猎物，那么男人现在已经可以停下来静静等死了。 这是天意，是老天给了一条生路，要再跑快一点，要远离斯库瓦罗的攻击范围……那是什么？ 男人前进的路线上，一只后背有草绿色花纹的、大约半个巴掌大的青蛙蹲坐在一片小小的水洼间，抬着脑袋，有节奏地鼓着柔软的口底。它丝毫没有为男人让路的反应，似乎并不知道下一秒，不愿浪费逃命时间改变自己前进路线的男人就会把它踩烂。 从哪里跑出来的青蛙……附近有水塘吗？ 男人只走神...