永嘉三十五年，冬季比往年来得早些，也猛烈些。 连着下了几场雪，塞外北风呼啸卷起鹅毛似的雪片，刮得人皮肤生疼。放眼望去，银装素裹，苍茫悲壮。血色战旗在风中猎猎奔逃，将天地间茫茫白雪撕开了一道口子。 营地里，守夜的将士们靠着熄去多时的篝火取暖，面如菜色。晨间巡查的三三两两从营帐间走过，双脚插入泥雪糅杂的土地，步履迟缓，不由让人担心双肩能否承起盔甲的重量。 守夜的火长先站起身，一个个探过弟兄们的鼻息，让尚且生还者赶紧回屋休息。 “王二夜里冻死了。” 他在一面带刀伤但面容沉静安详的少年面前驻足，眼神哀哀，长叹一口气吩咐道：“大家来搭把手，把人抬去埋了，报给督军。” 于是周边四人围作一团，将那尸体半拖半抬着走远。 近旁将士微微侧目，但从反应看对这幕已是见怪不怪。 兵戈未息，城外大敌窥伺，可人人皆知他们面临着更大的灾厄。严寒饥荒吃人，雪下已不知埋藏多少白骨。 主将营帐中的烛火又亮了整夜，孟飞鸾一手撑于案头，一手抚过那张老旧到翻皮的地图，眼眶青黑，神色依然凝重。 “今日依旧休练，但鸣鼓不可落下。”她将日常事务吩咐下去，又踱回书桌前，手指轻轻敲击“邺城”二字。 “此处易守难攻，因此匈奴迟不进犯。而其东南百里处通我大周两条主要商道，未设一兵一哨。邺城一破，这帮赀虏更难阻拦——是以，邺城不可破，须死守。”她想到了什么五指不自觉收紧，抿唇沉思后看向身侧随侍，“可有朝中来的书函？” 侍卫霍刀垂目答道：“尚未有消息，属下晌午再问。” 粮草告罄一月有余，孟飞鸾这一月以来听到的都是这句答复。 天寒地冻，北塞地荒，粮食供给不上便只能扒树皮，挖草根。可将士，马匹，随行人员哪能忍饥挨饿打仗？ 孟飞鸾隔着营帐知道外面发生的一切，痛心不已却无能为力。 殿前摄政王之党联名进谏以定军心为名逼她带兵北征，而年幼皇弟羽翼未丰，性格软弱，无奈应允后在佛堂哭了整夜。孟飞鸾出征时便料到北疆气候极...