今冬的头一场大雪，下得静谧而浩大。 潘楼临河的窗户半开着，几丈高的乌桕树枝头堆积了薄薄的一层白，零星镶嵌的，还没来得及掉落的红叶衬托着寒酥，碰撞出含蓄灵动的美。 沿河的堤岸上，公子王孙们驾马缓行，身上是素色的油绢衣，头上戴着滚了赤边的毡笠，谈笑间汇入繁华的瓦市……这上京城的雪天，像文人笔下优雅的画，不论多凌厉的锋芒，透过雪幕都变得柔旖起来。 明妆站在窗前眺望，酒阁子里燃着炭火，背后暖烘烘地，寒流扑面也不觉得冷。只是偶尔有细雪撞进眼里，激得她往后一仰，一旁的女使轻声道：“小娘子别在窗口站着了，当心着凉。” 这时过卖①送诸色饮食进来，大表姐静姝也招呼：“今年的冬酿酒很适口，表妹快来尝尝。” 明妆应了，退回席上坐下。 今日初雪，外家的姊妹们在潘楼办“喜雪宴”，一则过冬至，二则也是大表姐出阁前的最后一场聚会。冬至吃宜盘，这冬酿酒是宜盘里的小酒，用十月的新米佐以秋后鲜桂花酿成，藏到冬至日开封，是潘楼的特酿。 清酒注进酒盏，明妆端起喝了一口，顿时辣得咧嘴，脸也红起来。 大家发笑，二表姐静言揶揄：“祖母总说般般日后不一般，谁知道酒量这么不济。往后还是要练一练，将来郎君封侯拜相宴请宾客，你滴酒不沾，难道是拿大，不肯赏贵人娘子们脸？” 女孩子闺阁中调侃，没那么多忌讳，只是明妆面嫩，被表姐这么一说，干脆连耳根子也一并红了。 般般，大家总爱叫她的乳名，听上去没什么稀奇，但连上姓氏就很有趣了。她姓易，易般般，一般般。阿娘说人活于世不能太圆满，家世一般般、才情一般般、际遇一般般，容貌也一般般，就很好了。可惜，这些愿望都没能实现，无论家世才情，际遇容貌，她都不一般，更应了小字掩盖下的峥嵘——般般，其实是麒麟的别称。 女孩子被喻作麒麟的不多，因为爹爹没有儿子，因此对她寄予厚望。她十二岁回到上京的时候还懵懂着，到如今及笄了，仿佛孩子步入少女的行列只需一瞬，趁众人不备，忽然就光华万千起来。 大家自然也发现她的耀眼，她穿一件棠梨色的...