康熙三十四年，夏。 天还不大亮，黄米胡同陆陆续续来了许多携家带口，穿着新衣的人，里头不乏汉民。 从顺治五年，内城归了八旗，汉人挪到外城，民旗又不让通婚后，黄米胡同已经很久没这么热闹过。 今日是正白旗杜家、小儿子杜容和的大喜之日，这些人不是来闹事而是来吃酒的。 屋里屋外都在讨论婚礼中最引人注目的事——新娘的嫁妆。 “楚家瞧着不显山不露水，没想到家里还有两分底子。” “我瞧着还有箱冬衣料子，整块儿的灰鼠皮，不便宜！” 楚韵蒙着盖头坐在新房，听着院子里宾客打趣，想起在陕西乡下时，自己也曾跟着老太太吃过喜酒，见过许多平头百姓的嫁妆。 宽裕些的无非一个首饰盒一个脸盆，两身换洗衣裳，更穷些，那就只有新娘人到婆家。 即使楚韵是穿过来的，上辈子也经历过不少豪华婚礼，再看院子里的嫁妆依然要说——这些当真都是好东西。 可惜，东西再好也不是她的。 楚韵耳边响起出嫁前嫂子柯氏的话。 柯氏：“别看杜家是旗人，说到底也是包衣奴才，比咱们家是尊贵些，放到外头，还不够看的，他们家不挑儿媳妇嫁妆。” 楚韵要不是穿来的，还真让他们唬住了。 什么旗人汉人，从古至今，是个婆家人就没不在意新媳妇嫁妆的。 她嫂子这么说，只有一个意思——家里没钱给你置办嫁妆，你死了这条心罢。 楚家自从楚父楚母去世后就没钱了，这是真的。 楚韵穿过来五六年都和楚老太太在乡下种地、绣花过活，即使是满人的天下也同样讲究孝道。楚大拼着不孝的名头也要把老太太和亲妹子送回乡，足见他腰包干扁。 可楚大能在家境困顿时仍能让杜家认下这门亲，楚韵便断定，这个大哥并没有穷到给亲妹子添几身袄的钱都没有，他不给只有一个原因——他不想给。 然而这是什么世道，江南女儿奢嫁成风，天下人都跟着学，攀比婚俗屡禁不止，许多人家为嫁女儿一夜之间沦为赤贫，就是怕自己家在亲朋好友间抬不起头，楚大却连一个子儿...