九月，姑苏城外。 正是清晨，城门口来往百姓不少，免不了要对告别的人多看一眼。 看归看，视线却不敢过多停留，毕竟单看那满满当当的马车和周围丫鬟仆役，就知道是富贵人家。 有好事的跟人嘴碎道：“是知府大人家的千金要去京城求医呢。”这么一说，同行的人就明白了。 姑苏知府李佲致原配早逝，仅留下一个女儿，后来李知府娶了个填房荀氏，这荀氏也是个慈善的，待原配的女儿如同己出，甚至比对自己亲儿子还要好。 只是这李小姐有心疾，精心细养了好几年都不见好，姑苏城里的大夫全都看了一遍也查不出原由。 前些日子乞巧节外出游玩时更是突然发病，差点没能救回来。 “知府夫人可是亲自去了浮光寺烧香拜佛，亲刻祈福经文，三日没合眼才换来李小姐半条命。”说的人啧啧道，“继母做到这份上，那真是跟亲生母亲没区别了，可惜这李小姐福薄……” “这可未必，李小姐不是要去京城求医了吗？那可是天子脚下，什么能人异士没有，说不准就能痊愈了。” “也是，能治还是早些治的好，再拖几年可就不好嫁了，别等到十八……”说话的人越说声音越低，与同伴对视了一眼，止住了话题。 早些年有大夫说过，这李小姐活到十八都难。 李家小姐名轻婵，生得是花容月貌，性子又十分柔和，已过十六，亲事却还没有着落。毕竟谁会愿意娶一个病秧子回去？ 此时，病秧子李轻婵刚被丫鬟扶着上了马车。 荀氏将随行仆役挨个嘱咐了一遍，又温声细语叮嘱李轻婵按时喝药。 “姑母，时候不早了，该启程了。”荀翰等得不耐烦了。李家男丁少，没人能护送李轻婵去京城，荀氏就找了这侄子过来。 而荀氏说来说去都是那些陈词滥调，荀翰对着李轻婵还能听得下去。后来起了风，马车帘子放了下来，见不着李轻婵，他是一点耐心都没有了。 “是不早了，都怪我啰嗦耽搁了行程……”荀氏自我责怪了一句。 “不怪母亲。”车窗帘子微动，被从里面掀开，李轻婵露出一个虚弱的笑来，“母亲快回去吧，跟...