棋盘上，大片的白子将仅剩的黑子团团围住，没有退路可言。

贞元帝心满意足的转过身，锐利的目光落在胡正章身上，胡正章只觉得胆战，好在贞元帝转了视线扫看众人。

“若不是这密折，朕都不知朕的朝官早就被明码标价了。”

“砰”

贞元帝正说着陡然变脸，哪里还有刚才的笑意，上好的一盘棋被他挥袖扫落，尽数砸在几人身上。

玉质的棋盘甚至直接冲着胡正章去，胡正章哪里敢躲，被棋盘的一角砸中，当即血流满面。

他一声都不敢吭，甚至还要接住玉棋盘。

“皇上息怒。”

“皇上息怒。”

荣谦带头，全部跪伏恳请皇上息怒。

贞元帝怒中冷笑，缓缓从榻上下来，“你们都让朕息怒，那你们告诉朕，朕该如何息怒？”

他在几人的头前渡着步子，像是踩在每个人的脑袋上。

“皇上，这密折上的事都是北镇抚司呈报，并没有实际证据，不能说明这两件案子属实。”

工部尚书宋纪元道。

凡是能够站在朝堂之上的人，都知晓朝廷被分三派。

其中太子党：刑部李明辉，吏部向文瀚。

荣阁老党：户部严明哲，工部宋纪元。

三皇子裕王党：礼部胡正章。

至于兵部杨弘文，还有锦衣卫李同礼，他们都属于皇党，谁做皇帝他们就听谁的。

所以，宋纪元为了严明哲只能扛着贞元帝的压力站出来说话。

“宋大人此言差矣。”

吏部尚书向文瀚似有不服，出言反对，“那科举舞弊案咱先不提，就说去年，四川水灾，陕西旱灾，想要户部从国库里调银赈灾，可严大人却说国库无银。”

“本官想问，两京一十三省，浙江和南直隶的财税，就占到国库收入的半壁江山。

按照以往江南盐税每年上缴国库应有五百多万两，可最近十年，逐年递减。”

“今年，两淮衙门交上来的盐税银，更是只有区区八十万两！

我朝人口丁数没变，难道说他们的饭桌上都不吃盐吗？”

孙广大为震惊，“向大人是说，江南盐税银亏空竟达八成？”

向文瀚道：“正是。

谁都知两淮盐运衙门是个肥差，可也不能如此枉顾朝纲，动摇国本。”

两淮盐运隶属于户部，而户部又是阁老的人，自内阁开始掌权，荣谦就将几个要职牢牢握在手中。

向文瀚参奏两淮盐运衙门，就等于再给荣谦上眼药。

严明哲怒道：“向大人，你血口喷人。”

“哼，本官血口喷人？”

向文瀚冷哼一声，“难道你户部的账面也血口喷人？”

“你”

严明哲哑口无言，猛地跪走两步上前，“启禀皇上，江南盐运确实出了问题，臣也在查，只是两地相隔甚远，一来一回皆要月余，还请皇上宽恕时日，臣一定彻查此事。”