不过由于受害者除了那三个孩子之外，皆曾是加害者，无一清白，死有余辜，故而，酆如归并不打算将这一线索告诉穆净，反而决定保护凶手，即使他与穆净、程桐相交数年。

一连发生了一十三桩命案太过骇人听闻，倘若破不了案怕是会影响程桐的政途，但那又如何？作为父母官，程桐该当为民排忧解难，而非逮捕替天行道之人。

凶手被一旦抓获，即便有千般隐情，手握那样多的人命足以使其被判处死刑了。

纵然程桐手下留情，可程桐品秩不够，所有的案卷须得交由按察使复审，方能结案。

凶手不被判处死刑的概率太低了，除非今上大赦天下，凶手才有可能逃过一劫。

穆净知晓酆如归素来对受难的女子抱有同情心，三年前，酆如归与姜无岐发现锐州冥婚猖獗，有人当街叫卖女尸，甚至有父母为了促成冥婚而杀死亲生女儿，无异于无间地狱。

当时酆如归书信于他向他求助，他曾见证俩人是如何四处奔走以根除冥婚的，那时候，酆如归最常说的一句话便是：“我定要教这锐州的天亮起来。”

他收起思绪，发问道：“酆公子，你对这一系列的案子是如何看待的？”

酆如归直截了当地道：“莫要再查了，早些结案罢，不论吊睛白额大虫是否当真撞破城墙出城了，以此为结论即可。”

酆如归的回复一如自己所料，穆净叹息着道：“在其位，谋其政。”

“目前程大人可查到甚么了？”

酆如归试探着问道。

穆净歉然地道：“按规定，我不能向你透露进展。”

“无妨。”

酆如归又取了一块莲蓉酥，送入口中。

穆净陡然想起一事：“我听程桐说，他答应了虞夫人你们一抵达这郓县，便带你们去见她，她的继子不知何故高热不退，已是命在旦夕，你们且快些去罢。”

他正欲将虞府的地址说与俩人听，未料想，酆如归却是道：“我们经过望晴崖之时，凑巧遇见了那虞夫人及其继子，无岐已将那继子治好了。”

穆净奇道：“程桐曾怀疑过虞夫人，虞少爷病重，虞夫人带他去望晴崖做甚么？”

酆如归答道：“自然是寻医问药。”

“虞夫人未及过门，虞老爷子便过世了，他与虞老爷子相差将近三轮，大抵是贪财之人，她当真会疼爱自己的继子？”

穆净思及程桐对于宋若翡的推断，猜测道，“他莫不是打着寻医问药的幌子，做了甚么见不得人之事罢？”

酆如归好奇地道：“譬如怎样的见不得人之事？”

“譬如趁机将凶手送出城去。”

穆净以指腹摩挲着茶盏的边缘，话锋一转，“望能被我料中，坦白说，我亦不希望这一十三桩命案告破。”

闻言，酆如归疑惑地道：“你不怕影响了程大人的政途么？”

穆净摇首道：“程桐入仕本就是为了能护一方百姓安居乐业，官位太高，牵扯太多，利益纠纷不可避免，有违程桐的初衷。”

“你们夫夫淡泊名利委实难能可贵。”

酆如归成为千年恶鬼前，乃是一异姓王的三公子，他曾见识过追名逐利，尔虞我诈，其中不少人的初衷与程桐一般，权力吃人不吐骨头，幸免者寥寥无几。

夫夫……

穆净顿时口中生甜，当年，他与程桐在金鸡县拜堂成亲，金鸡县百姓无人不知，程桐被调任至郓县后，几乎无人知晓他与程桐乃是夫夫，只以为他是程桐的师爷。

“酆公子，还要再一较长短么？”