宋若翡、程桐等人赶到刘府，见到了刘举人与芙蓉。

刘举人惊魂未定，请了一神婆来帮他压惊。

神婆手舞足蹈，口中不知嘀咕着些甚么，又是往刘举人身上洒水，又是往刘举人周身洒黑狗血。

一见得程桐，刘举人便向程桐哭诉道：“程大人，你可得多派些人手保护老朽，老朽可不想……”

他抖得如同筛子似的：“那苍狴居然……居然……老朽可不想变成一滩烂肉，可怜老朽的儿子年纪轻轻，被迫抛下娇妻美妾去了……程大人，老朽白发人送黑发人，晚景凄凉，你可得为我儿做主，你定要为我儿讨回公道，我儿虽然为人糊涂了些，但何至于……何至于被融化……”

芙蓉赶忙安慰道：“老爷，请节哀，莫要让少爷在地府担心老爷的身体。”

程桐见刘举人安然无恙，发问道：“你可看清苍狴的模样了？”

刘举人连连颔首：“看清了，看清了，那苍狴果然生得与香韵一般模样，不同的是香韵楚楚动人，而那苍狴却生着一条蛇尾，诡异可怖。”

程桐满腹疑窦：“劳烦刘举人将事情的前后经过说与本官听。”

刘举人方要开口，被神婆喷了满面的白烟，呛得老泪纵横。

“你且小心些。”

芙蓉轻斥了神婆一句，继而轻拍着刘举人的背脊，为他顺气。

好一会儿，刘举人方才缓过气来，由芙蓉擦过面上的泪痕，回忆道：“约莫两个时辰前，老朽与芙蓉恩爱了一番，老朽上了年纪，腿脚本就不好，许是用力过猛，腿脚竟然使不上气力了，正巧我儿过来同老朽商量事情，老朽便让他背老朽去了医馆，还让捕快们跟着。

“不知怎地，马车一到医馆，捕快们居然都不见了，老朽想着他们大概快到了，于是先进了医馆去，那医馆古怪，里头没有大夫，居然只有那苍狴。

那苍狴控诉老朽与我儿害了他的性命，且全然不肯听老朽解释。

他吐出一口毒烟来，活生生地活生生地将我儿融化了！

可怜我儿虽然不争气，可他终归是……终归是……”

他哭了出来：“终归是老朽惟一的子嗣……”

哭了良久，他才继续道：“老朽以为接下来就要轮到老朽了，奇的是那苍狴竟然消失不见了，老朽逃过一劫，由芙蓉扶着，慌忙回到了府中。”

程桐将信将疑：“刘举人认为那苍狴为何要放过你？”

刘举人摇首道：“老朽不知，可能他也清楚老朽无意害他，全数是吸食了阿芙蓉的缘故？”

程桐并不认为香韵会因为刘举人当时吸食了阿芙蓉而觉得刘举人罪不该死。

倘使苍狴真是香韵，香韵定会生吞活剥了刘举人。

他追问道：“你适才不是说苍狴全然不肯听你的解释么？苍狴如若清楚你无意害他的性命，为何全然不肯听你的解释？”

刘举人猜测道：“应当是那苍狴临时下不了手了罢？”

那苍狴杀人无数，怎会临时下不了手？

程桐不信刘举人的说辞，道：“夜色已深，令郎到底有何事非得在那时候同你商量？”

“这……”

刘举人面露难色。

程桐追根究底地道：“到底是何事？”

“这……”

刘举人要求道，“请程大人走近些。”

程桐依言走近了些，而后听到刘举人低声道：“我儿那话儿萎靡不振，他要老朽给他些壮阳药，老朽已是耳顺之年，总有力不从心之时，因此常常备着壮阳药。”

他向芙蓉瞧去，芙蓉颔了颔首，亦低声道：“少爷确实是向老爷来要壮阳药的，大人假如不信，可搜搜房间柜子里最后一格，里面放着的便是壮阳药。”

闻言，他亲自去搜了，打开最后一格，里面果真放着一颗一颗的药丸，至于是甚么药丸，一时间无法确定。

他请了一名大夫来，将药丸交予大夫，请大夫分析药丸的功效，而他自己则往刘少爷的住处去了。