从六月到七月，一个月的时间里，两军在衡川东北部没有经历大战，两方似乎都打得不温不火，谁都没有冒进，军报一封接一封传回朝中，有获胜也有过伤亡，但在数次夺城、弃城、又夺城后，大军仍是有惊无险地拿下了东北两个州，将战线平稳地推向衡川东部腹地。

随着衡川夏日多雨时节地到来，两军也真正陷入了焦灼的持久战中，在祁州对峙了半月有余，战线进进退退，每日都是一次又一次枯燥的消耗战。

许自慎起初很意外大虞的军队这次一点没疯，明明兵粮充足，却不见了前两次剑走偏锋的冒险，改为稳中求胜。

几次交锋后，他意识到了某位看上去天纵奇才的少年也不是真的那么神乎其神，正所谓巧妇难为无米之炊，大虞这次带来的军队质量远远不如前两次，就是想冒险也没那个应有的实力。

但他亦有感觉，对面人也许是在厚积薄发，一场真正的血战就快来了。

人在祁州城外的沈辞也挺意外许自慎这次竟然会打得这么温吞，实在不太像往常的作战风格，后来经过观察，他反应过来原来是许自慎粮草跟不上，坪都内部局势并不如他们想得那么简单。

许自慎在今年三月打下江南后，于坪都称帝，国号为昭，年号为景和，他们大昭现在的官员一半是当初留在坪都归顺许自慎的，一半是许自慎荣兴之地江北的公卿世家，当初许自慎起兵时，江北几大世族出力不少，可以称上一句开国功臣。

和大虞一样，有派系的地方就有斗争，坪都的朝廷在一开始就不怎么安稳，坪都旧官与江北世家一直势同水火，听说吵得比内阁与谢如琢吵架时凶多了，六部更是被两个派系瓜分，互相给对方使绊子。

因而许自慎这个皇帝当得并不省心，甚至可以说十分糟心。

许自慎算是没落世族出身，十几岁时就投身行伍，惠宗朝各地三不五时冒出的山匪流寇大多数都是许自慎一手剿完的，齐峻茂没去海门时，海门曾有一次城破之危，也是许自慎率军奔出京城千里驰援，大败羌族。

所有人都承认许自慎是当世少有的将帅之才，但在许多人心里，他始终是个武人，而非政客。

面对坪都的派系之争，许自慎的解决方式是不听不看不知道，随他们吵，自己撒手不管，在他心里，大概只有征战四方这一件事。

最后他当然不得不承担被朝廷拖后腿的后果，户部拨银子两方要吵半个月，运送粮草又要吵半个月。

等粮草终于送到他们皇帝手上了，已经是一个月后了。

因而许自慎这回也是不得不放慢脚步，上半年打江南和蜀中，粮草消耗已经很大，现在还未秋收，他们大昭确实有点疲软。

但和许自慎一样，沈辞也始终提着一颗心，感觉对方是在韬光养晦，恐怕这两天就正蓄着力，会有一次无法逃避的大战。

祁州晴好几日，就又开始下雨，今日已是第三个雨天，沈辞陪着岳亭川亲自指挥士兵们用平整的石块填平营地里的低洼处，以免积水漫出，将四周的路弄得更为泥泞难走。

士兵们没有打伞，他们也不会好意思打，全身都已淋得湿透，沈辞道：“还好是在衡川，再往南一点，连续雨天，粮草很难贮存，大半要发霉。”

“这一带都是平原，河湖山林都少，也算是运气不错了，不然这天气里够呛。”

岳亭川眼下有点淡淡的青色，他第一次当主将，还领兵十万，压力确实很大，已经连续半个月没有休息好了，淋了这一阵雨，脸色都有些发白，“但平原太不好打了，不知道要僵持到什么时候。”

沈辞看这边差不多了，吩咐士兵们都回去休息，拉上岳亭川也回了营帐，边走边淡说道：“就这几天了，许自慎会动的。”

岳亭川掀开帐帘，脱掉了湿重的轻甲与外袍，唤了亲兵打热水来，按着眉心道：“之前打过的两次交道里，许自慎的攻势都很猛，这应该才是他的优势吧？西面有条小河，地势更低洼，两边有丘陵，下了两天雨河水定然快决堤了，看上去好像没有人会往那边走，但我总觉得不安全。”

沈辞倒不觉得身上冷，就是湿衣服贴着难受，靠在桌案上点头道：“将军的担心不无道理，那条河太小了，即使决堤了也有派上用场的时候。

许自慎正面强攻从来不会怕，但同时侧面突袭也是他常做的事。

附近也没什么其他地方适合突袭的了，他只能选在那里。”

“你去？”

岳亭川言简意赅问道。

“伏击？”

沈辞道，“行啊，给我两千骑兵，两千步兵就够了，其他归你。”

西面是他们的粮草辎重营，虽设了防线，但还是怕许自慎从那边摸过来，他们的目的不是真要和许自慎打起来，只是以伏击对突袭，拦住许自慎兵马。

“将军也别太担心了，也没什么，我们的兵马又不差，只是没怎么上过战场。”

沈辞安慰道，“许自慎手上也并非全是久经沙场的精兵，也有很多新兵。”

岳亭川摇摇头，难掩忧色，叹道：“这一个多月你也看到了，其实谈不上有过什么惊险的大战，跟我们前两次比起来，都是小打小闹。

而且你看许自慎那边也没怎么派出手上最强悍的那支江北军，显然是在等近日大战。

许自慎看出了我们这次手上缺乏先前那样的强兵，这是想慢慢耗我们，磨我们，到时他的江北军发起猛攻，我们这边的人竟然要被唬住，他要的就是这种威慑感，损我们的士气。”

“那就别让他得逞呗。”

沈辞看岳亭川要沐浴，准备出去，“你是主将，振奋士气是你必须要做的事。”

岳亭川疲惫地说了句“知道了”