转眼已是暮春五月，仁寿宫中花团锦簇、草木葳蕤。

这日，皇帝于玉女泉设宴，款待申明公李穆和郧襄公韦孝宽的子孙，并按官爵大加赏赐。

除了携皇后出席外，杨坚还特意叫来尚书右仆射杨素与左仆射高颎作陪，此二人坐于高台两侧，紧临帝后主位。

宴会甫一开始，便有宫人汇报新修的汤池出了故障，作为监工的杨素自请前去查看，过了许久仍未归来。

但这点意外并没有影响皇帝的心情，他如常与李、韦两家后人把酒言欢，直到饮过几巡后，隐隐有些体力不支，才笑着吩咐众人自乐，自己则放下酒杯稍作休息，同时把高颎叫到御案前闲聊。

不知为何，今日的高颎很是沉寂，眉眼间皆是温吞之色，行为举止更是给人一种缓慢的感觉。

杨坚看他这样，不由悻悻地问了一句：≈ldo;昭玄啊，你今天似乎兴致不高？≈rdo;

高颎微微颔首，恭敬地回道：≈ldo;陛下，臣最近胃口有些不适。

≈rdo;他的声音低沉而充满磁性，更显得整个人稳重谦和。

下一刻，未等杨坚发话，独孤皇后关切地道了一句：≈ldo;高仆射，是不是颖儿的亡故对你打击很大，才导致你这般茶饭不思？≈rdo;

高颎略微抬头，与皇后真切的目光交错了一瞬，忽又刻意避开，他颤了颤双唇，脸上荡起一抹复杂的表情，最终欲言又止。

≈ldo;哦，是啊！

≈rdo;杨坚愣了一下，这才恍然大悟，再看高颎的异样，只当他是因妻子去世而感怀，故赶忙叹息一声，好言安抚道：≈ldo;朕倒忘了此事了≈hellip;≈hellip;昭玄，人死不能复生，还是要收拾心情，尽快振作起来。

你现在岁数大了，又没人照顾，不考虑续弦吗？朕可以为你指一个好女子！

≈rdo;

高颎听罢，下意识瑟缩了一下，慌乱地拒绝道：≈ldo;正因为臣岁数大了，平日里退朝之后，唯有吃斋念佛而已，臣感谢陛下厚爱，但臣着实没有这方面心思。

≈rdo;

杨坚没想到，这个话题会令面前之人如此紧张，不由捋须沉吟，缓缓地说：≈ldo;那好吧，既然你不愿意就算了！

你今日身体不舒服，不如先回去歇息吧！

≈rdo;而独孤皇后却似乎很满意高颎的回复，端华的妆容之下，隐约露出一丝意味深长的笑容，这一切都被候在其侧的秦尚宫尽收眼底。

≈ldo;是，那臣先告退了！

≈rdo;高颎安然地鞠躬行礼，而后利落地转身离去。

独孤皇后望着那远去的背影，凝着两弯横眉，怔怔出神。

这时，有宫人送来解酒的汤水，杨坚欣喜地接过，喝完汤水后，他又来了兴致，继续招呼众人开怀畅饮。

独孤皇后见状，轻声向丈夫道了句：≈ldo;陛下，臣妾有些头疼，也想早点回去了。

≈rdo;

杨坚已然微醺，他红着脸，紧张地扶住妻子的胳膊，眼底眉梢衔着浓浓温情：≈ldo;很严重吗？那朕陪你回去吧，宣太医来给你瞧瞧！

≈rdo;

独孤皇后露出坚定的笑容，拍了拍丈夫的手，宽慰道：≈ldo;没有很严重，陛下还是留在这里，好好招待功臣吧，不必担心臣妾，也不必安排步辇相送。

臣妾可能只是饮酒饮急了，让媱娘陪我散步回去，正好可以醒醒酒。

≈rdo;

杨坚点了点头，但仍是不放心，向妻子再三叮嘱，又吩咐秦尚宫照顾好皇后，才依依不舍地放她先走。

独孤皇后在秦尚宫的搀扶下，慢慢步出宴会大殿，远离了那觥筹交错的喧嚣之地，她顿感整个人轻松了许多，于是吩咐身边之人不必再扶。

秦尚宫打着一盏红梅图样的玲珑宫灯，关切地询问：≈ldo;皇后，你的头疾当真不要紧吗？≈rdo;

独孤皇后从容地揉了揉太阳穴，云淡风轻道：≈ldo;都是老毛病了，不碍事的，我主要是坐在那里没意思。

≈rdo;

秦尚宫悬着的心踏实下来，随皇后往寝宫走去，二人在路上随意聊了些李穆和韦孝宽子孙的闲话，不知不觉地竟迷失了方向，踏进一片幽寂的小树林。

此处林子四周一片黑暗，没有星点火光，秦尚宫莫名有些惊慌，战战兢兢地说：≈ldo;这地方我不熟，晚上路黑更是转得头晕，不如我们往回走吧！

≈rdo;