前几日连下几场小雪的金陵城，满城披上了一层薄薄的银霜。

刚过完小年没多久的金陵城。

上至权勋官绅大户，下到全城黎民百姓，无不是喜气洋洋，准备着崇德四年的正旦到来。

整座金陵城焕然一新，笼罩在喜迎新年的气氛中，辛苦忙碌拼搏一年的平头百姓，笑逐颜开地备起了年货礼。

今日，金陵六部衙门、两江总督府及巡抚衙门，皆被神京快马而至的一道邸报，给整懵了。

朝廷在搞什么？偏偏在年关的时候，下来这么一大票官老爷？北方的饺子吃腻歪了？上赶着到咱们江南吃年糕来了？各部司、各衙门的官员们，无不是在心里埋汰了一波。

随之而来的，则是让金陵陪都的所属官员们，心头弥漫起一层深深的阴霾。

过不了几日，钦差使团南下的消息，便蔓延至整个江南行省各府县城。

金陵府下辖上元、江宁、句容、溧阳、溧水、高淳、江浦、六合八县。

钦差的到来，让八县所属官员们则是又惧又喜。

八县属官所惧的是，他们担心钦差的到来，会被上官们的压力下迁怒、连累到他们。

所喜无非是朝廷邸报上说了，来的只是江南巡按使，他们份属金陵陪都，不在江南行省的辖区。

南下钦差使团过来，行辕必定是会设在金陵府里面。

如此一来，他们一旦能够抱上钦差的大腿，随便往那处地方挪一挪，都比在金陵府的眼皮下做官老爷来得舒坦。

虽说他们皆有独立的县城，但他们连那些附郭县都比不上。

至少人家附郭县只要伺候好府衙的官员就好，而他们的头上，要伺候的官老爷实在是太多了。

……金陵城东郊，一处庄田里。

一位身穿便服的老人，居中正座，他的面前侍立着一位目露急色，五十左右的青袍男人。

“先生，弟子估摸着船速，再有不到十日左右的时间，钦差使团便会到来，下面的人指定会有坐不住的。”

闻言，老人沉声道：“莫慌，这天还没蹋下来，一会你离开，着人收集钦差正使的信息，特别是那位都有什么喜好之类的，以及他的家人情况。”

说罢，将手中的茶盅放下，沉吟半响，老人道：“你回去后，要先稳住户部下面的人，至于府城那边，你且派人传话下去，让他们都稳住阵脚，都莫慌，这不还有甄家这座真佛在吗，让他们都把心放在肚子里。”

青袍男人点头应下，遂小心翼翼地提了一句。

“先生，那些账目不经查的，以往都是都察院的监察御史下来，此次朝廷来势汹汹，派下的皆是各部郎中、主事、经历，他们追查各部司下面的账目，想来应是轻而易举。”

老人闻言，端茶的动作一顿，诧异问道：“什么？六部都有人下来？邸报怎么说的，使团里面都有些什么人。”

青袍男人一怔，难道先生还没有瞧过邸报，不及多想，随即将钦差使团的人员名单，一一说了出来。

“有古怪！”

老人听见副使是王俞和陆慎的名字，第一时间便想到此事不简单！

“你是说这个贾玖，才刚刚因功晋了个三等西宁伯，还兼领了两浙采风使？”

“是的，先生，有关西宁伯的晋爵邸报，也就比钦差南下的邸报，前后脚到的金陵，只是弟子对这个贾玖此人，一无所知。

邸报上面也没有过多提起此人的过往，他的有关信息，可能需要等神京那边的人送过来，才能够知晓。”

老人抬手轻轻拍打着太师椅扶手。

半响，一双老眼迸射出一道精光。

结合陆慎和王俞都是两浙人，再加上刚刚履新不足三个月的两浙都转盐运使江蕃。

老人适才闻知，钦差副使是户部右侍郎时，心头猛地跳了起来，此时，心底那块重石才渐渐落了下来。

朝廷在年关时派下使团，这应该是，项庄舞剑。

至于那个沛公，多半不是自己这边。

不过，自己这边，该有的准备还是要做的。

半响，没见先生回话，青袍男子有点着急，问道：“先生，是不是命人重新做一份账目，按钦差坐船的行程，给弟子日，弟子多雇点人手，时间上也差不多够了。”

“糊涂，你把他们都当瞎子了不成？新账目和旧账目笔迹有所差别，经年老吏一眼便能瞧出来，你这不是把痛脚往上递给他们？”