周景然果决冷硬的行径恰在薛怀与瑛瑛的预料之中。

两人携手立在一处，借着薄纱般朦胧的烛火，瞧清楚了周景然书于纸张上笔走龙蛇般的字迹，两颗心都如坠寒窟。

薛怀尚且留有几分理智，瑛瑛的心中却生出了几分兔死狐悲的悲怆。

她喃喃自语道：“周夫人在周大人的心里，便是一个能随意舍弃的人吗？”

明明邹氏刚刚小产，正是情绪最为低落和哀伤的时候，周景然这个枕边人不温言软语地劝哄陪伴便罢了，竟还要与她和离。

这不是往周夫人最脆弱的心口上扎刀吗？

瑛瑛先是怜惜，而后便默然无语，非但脸上的笑影消失得无影无踪，整个人也彷如跌入尘埃里一般怅然不已。

“周夫人当真可怜。”

她道。

薛怀也自觉愧对了邹氏，手里握着周景然写下的纸张，怔惘地瞧了许久，最后汇成一句：“我再写一封信回去。

大义与小爱并非不能两全，这事也不一定要闹到和离的地步。”

薛怀决计不可能与瑛瑛和离，也绝不会迎娶王启安的女儿l，他退了一步，便是把难题抛到了周景然的身上。

家国大义，拯救灾民于水火之中的重担横亘在他与周景然心间，两人皆是避无可避。

薛怀知晓周景然必然做出了相当大的取舍，他心中怀着愧疚，着实不愿毁了周景然与邹氏的这一桩姻缘。

邹氏何其无辜，凭什么受这一场无妄之灾。

瑛瑛心里极为难受，觑见薛怀满含愧疚的神色后，也叹息般说道：“当真只有娶王启安女儿l一个法子吗？”

薛怀与周景然都是龙章凤姿的聪慧之人，不仅学富五车，更有雄韬武略在身。

他们要拯救灾民、治理水患，什么样的法子想不出来，为何非要踩碎了一个女子的心后才能达成自己的大义？

瑛瑛嘴上不说，心里却格外失望。

“我再想想。”

薛怀如是说道，说罢他便提笔运气写下了给周景然的回信。

当日夜里，他与瑛瑛皆各怀心事，虽相拥着入眠，却是一夜无言。

翌日一早，薛怀还来不及将他写好的纸放入飞鸽的脚筒之中，院落外便传来了诗书和五经的通传之声。

“世子爷，周大人来了。”

薛怀一怔，险些放飞了手里的信鸽，他长身玉立的英武体魄正立在支摘窗旁，却是半晌不曾挪动自己的身子。

周景然竟连一刻都不肯耽误，天刚蒙蒙亮时便赶来了清竹县，分明是下定了决心。

薛怀心思沉沉地往外间走去，便瞧见了明媚的日光下立在院门处的周景然。

此时的周景然胡子拉碴，似是赶了一夜马车的缘故，明澈的眸子里遍布血丝，整个人却没有半分颓丧之气，反而还露出几分夙愿得偿的蓬勃生气来。

薛怀只与他对视了一眼，便知晓他满肚子的劝语没有必要再说出

口了。

一刻钟后，薛怀将周景然迎进了厢屋之中，面上扬起几分纨绔般的洒脱笑意，手边却已拿起了狼毫与宣纸。

“你可有去拜见过王大人？”

薛怀大声说道，眸光却不曾落在周景然身上，而是落在自己眼前的宣纸上。

纸上写着：不必和离，我们可强攻，也可靠死士硬抢，或是要了王启安的命。

这是薛怀深思熟路过后想出来的完全之策，他在知府府邸住了半个多月，整日与王启安吃喝玩乐，不管心里有多厌恶与不耐，却还要耐着心性与王启安周旋。

不为别的，就是为了探知王启安的深浅。