小丫鬟依言去回禀。

房中重又陷入阒寂。

烛火静谧辉煌，将一跪一坐的两人投到墙面上，落下浓重的影。

没过一会儿，门重新被敲响，是那个小丫鬟的声音：

“侯爷，表公子不肯走，说愿等您公事忙完了再见不迟。”

齐敬堂按了按眉心，同南枝吩咐道：

“你起来，去告诉他，沈清月在狱中不会吃什么苦，此事也不会泄露出去。

我能承诺的，是日后让她清清白白地抬进瑞王府，也会让瑞王给她一个侧夫人的名号。

这已是我看在他的面上，能做出的极限。”

南枝闭了闭眼。

其实她也明白，与其说沈知章在为齐敬堂做事，更不如说是沈知章得了侯府的荫庇。

他为侯府做事，齐敬堂也会给他相应的前程和施展抱负的机会，并不相欠什么。

如此帮扶，已算是看在情面上了。

南枝站起身，一步步朝外走。

整理好情绪，推开门，便瞧见站在庭院中的沈知章。

他站在夜幕下，高而瘦，薄而凉的月光覆在他身上，风吹起，青色的官袍贴紧，显得有些宽大，更衬得人单薄清瘦，有种独属于文人的风骨气韵。

有摇动的树影落在他身上，显出几分寂静落寞来。

他像是听到了响动，抬头朝望过来，仿佛透过层层夜色认出了自己，而后克制地收回了目光。

南枝走到他身前，福了福身子，然后将齐敬堂的话转达给了他。

沈知章沉默听完。

他如今在刑部任职，这些日子在忙私盐的案子，今日在码头守了一天，直到回到家见母亲一人回来，还神色躲闪，逼问之下才知出了大事，便只能求到定远侯府来。

也知道齐敬堂肯做到这份上，已是莫大的恩情了，他不该再贪求。

只是妹妹怎么办？她那样的性子，要如何吞下怨愤，去做瑞王的妾……他一时想得出神，抬眸间恰对上南枝那含着深意的目光。

他一怔，读懂了她的意思——你先回去，我会试着想办法。

他的心口紧了紧，最后也只得忍着心口处的剧痛点了点头。

其实他也明白，若他执意求见，也不会改变什么，反倒适得其反。

当年母亲的事她帮了他，如今又是妹妹。

他总说想要带她走，想要给她庇护，然而亏欠她的却越来越多……他行了一礼，道了句“有劳姑娘”

，而后看着她嘴唇动了动，却终究什么都没有说出口。

南枝回到屋里，重新跪坐在齐敬堂面前，身子被风吹的有些发冷。

她才将人得罪了一回，此刻竟不知要不知要如何启口，孰料案后的齐敬堂倒出了声：