夏夜缠绵悠长，微凉的风拂过，有不知名的花草香，南枝坐在窗下，衣衫半解，身后的丁香举着灯烛，凑近她后背。

只见滑腻雪白的肌肤上，起了两三个红色的包，丁香“呀”

了一声：“像是被虫子咬了，我去给夫人拿药来。”

她说完，急匆匆地跑出去，不久后，脚步声再一次传来，南枝听到了，支手倚在窗边，将手上的书再翻一页：“一会儿再抹些薄荷油吧，太痒了，我挨得难受。”

身后的人没有应声，只将她松垮垮的上襦卷起来，一段腻白的腰露出来，齐敬堂拧开药盒，抹了点膏药在指腹上，往那两个红包上抹去。

那触感隔着药膏仍有些粗粝，南枝回过头来，额头恰碰到他坚硬的下巴上，伸手揉了下，抬着水汪汪的眼看他。

两年间，她比起从前更添几分妩媚风韵。

齐敬堂目光灼热几分，一掌掐住她的细腰，一掌扣在她纤薄圆润的肩头，将人压在了炕上。

他拿脸贴上她温凉的颊，挨蹭着摩挲着，燥热得了些缓解，南枝被他厮磨得气息有些乱，长臂揽上他的脖颈，面颊上起了潮红。

齐敬堂衔住她樱红色的唇，舌儿探进去。

南枝身子软下来，细白的指抓皱他的缂丝长衫，借力将头仰起些，气息都喘不匀：“去帐子里。”

齐敬堂依言将她抱起，只是到了帐子里，他却什么也不做，只将人拥在怀里抱紧，南枝被他惹得要上不下的，像是浪头还没有涌起来，便拍了下来。

她却不好说什么，气得往他手背上拧了一把。

但想起太医说的话，手往小腹上摸了摸，也就作罢。

齐敬堂闷闷地笑了声，南枝察觉他今日好像有些心事，抬眼凑近了问他：“怎么了？”

“没事。”

他将她环得更紧，“明日便是你生辰了，待给你过了生辰，有件事要同你说。”

南枝气他卖关子，原本要说的话也咽下去，只道：“我明日也有事要同您说。”

第二日正是南枝的生辰，齐敬堂起了早，亲手替她做了碗长寿面，两人一起吃了早食，齐敬堂便去了衙署，只等晚上回来给她庆贺生辰。

因着南枝并不喜宴会一类，生辰从不大办，午间只邀了周念仪过来，与若茗三人在一起在江南小筑里聚聚。

齐敬堂曾将府邸打通，因此都连着。

周念仪还没来过这江南小筑，三人上午在园子里逛了一圈，待到了午膳时分，婢女们将厨房做好的饭菜送到了这里，南枝抱着怀中的猫，听着若茗讲女儿的糗事，周念仪也在去年生下个男孩，两人讲起育儿经来。

南枝正支首，听得有趣，那两人话锋一转，转到自己身上来，若茗压低了声音悄声问她：“大嫂，你和大哥这些年，怎么也没有个动静，可是大哥他……”