秋意渐浓，雨水略多。 白日里的一场小雨竟下了大半日，层层叠叠的雨丝飘荡在阴冷的空气中，叫人心情无端的有些不妙。 清河县的渡口上，先前还冒雨卖些杂货、吃食的小商贩，这会天色已晚，即便雨停了，也全都不见了。 只留下三三两两的脚夫还在不断朝远处张望，盼望着能多停几艘船，好再来点生意。 这些脚夫等船之际，百无聊赖，便抓了几只蚂蚱凑在一起，假作斗蟋蟀玩。 眼见着有位年轻后生输了好几轮后，脸上挂不住，一把扔了蚂蚱不玩了，余下的人唏嘘几声也就算了。 谁成想那后生到是个心气高的，被喝了倒彩，立时就转过身来想理论理论。 不料还未来得及开口，就瞧见远处的河面上，游过来好几艘船。 借着朦胧的微光，依稀能看见那领头的船约莫有两三层。船身宽阔高挺，翘角飞檐、雕梁画栋，还披着各色彩绸。船头船尾旗帜林立，远远看上去气势恢宏。 立在渡口边的脚夫们，瞧着还未停靠的船，心里是止不住的欢喜。 “看这样子是条大鱼，一定得停下来。” 似是听到了他们的心声，那船果真就冲着渡口方向来了。 待船靠得近了，众人才看清这支船队足足有五条大船。虽然后面的船比不上前面领头那船的气势，但俨然都是富贵人家的船。 一时间，渡口上热闹的犹如白日，脚夫们争抢着往船边赶去，生怕轮到自己就没了生意。 领头的船上，下来了一位四十多岁的中年男人。那人的面相看上去就有股老谋深算的味道，作的是管家打扮。 后面有艘船上，下来了个约莫二十多岁的青年，端的是英俊潇洒、温柔多情。脸颊上生着一双桃花眼，即便看着花草树木也满满都是情意。 那两人在渡口汇合，不知在商量些什么。脚夫们不敢过去打扰，只好先待在一边等候。 稍臾，俩人话毕。青年毕恭毕敬的将管家送回船上，这才转过身来朝人堆里扔了一锭银子。 “明早五更时分送十袋米面，并百斤瓜果蔬菜到船上来”。 一下子就接到了十两银子的定金，脚夫们喜不自...