夕阳从苍劲盘旋的枯枝梢头跃下，倦鸟归巢，晚霞初起，寿春城中万籁阒静，只余停战的画角声渐渐地在城中蔓延起来。 才经了一场大战，城中烽火未熄，浓烈而刺鼻的硝烟气息无处不在。淮南刺史府中府兵环伺，后院的游廊下，两名侍女正有气无力地往檐上悬挂着灯笼。 “总算是停战了，可这挨饿的日子又何时是个头哇。” 一名侍女怀抱着灯杆，揉着饥肠辘辘的肚腹愁容满面地叹道。 另一名侍女亦是面黄肌瘦，却劝她：“忍忍吧，齐寇围困已久，城中粮草耗尽，这也是没办法的事。但咱们寿春地处要冲，朝廷总不至于坐视不管……” 灯已悬上，秋风吹木叶，将廊下泻出的片片晕黄荡出涟漪来。二人怀抱灯杆沿阶而下，迎面撞上一人，皆跪下来：“夫人！” 月洞门边不知何时立了抹淡蓝色的影子，腰腹纤纤，身量秀颀，白皙如凝脂的脸上一双黑白分明的水目有若山水含清晖。薄妆浅黛，清肌莹骨，一点琼鼻之下，唇色若朱樱不点而丹。 不是别人，却是这府邸的女主人，南梁尚书令谢简之女、淮南刺史陆衡之之妻，谢窈。 她手挽着一方食盒，身后只跟了一个侍女：“使君回来了吗？” 与外貌的妩媚鲜妍不同，她神情淡然如春波，声音也似腰间交错的环佩，悦耳，却冷清。身着淡淡裙衫，立于初秋的凉风之中，实若兰花般静美。 围城多日，人心惶惶，这样的议论本是扰乱军心之举。二人忐忑至极，壮着胆子答了。谢窈颔首，若一缕轻烟拾阶而上。两个侍女于是行了礼退下。行至门边时，其中一个忍不住回了头，喃喃惊呼：“夫人生得可真好看……” 像是月下的红药，红萼分离月光，一半静婉，一半娇艳。 又像是钟山的梅花，清远闲放，超凡脱俗。 小侍女眼里带了艳羡，另一个却叹息：“美又有什么用，还不是一样要被送给胡人，说不定连个军妓都不如呢……” “我可听说了，北方那些蛮夷啊野蛮至极，烧掠奸淫，无恶不作，落在他们手里的女子就没落得个好 的，连件蔽体的衣服也无……” 二人的余音被秋风送来，扶着...