腊月里，天极冷了。一场银雪飘落下来，恒京城里镀上一层洁白。 西市里赶集的人们在寒风里不免缩了袖子，街边小摊上售卖的糖葫芦、店面门上新帖的福字倒又为着寒意添了一重别样的暖意。随着大人们出来采买年货的小孩子吵吵闹闹，一不留神就要跑得没影，又或不当心惊了哪家看门的大黄狗，引得狗汪汪地叫起来。 与西市相距不远的祈和巷中，永平侯曲家门前悬挂的灯笼也都刚换成大红，应了年景。临近晌午，府中最北侧的厨房里正忙得热火朝天。 掺了细砂糖、蛋黄与淀粉的牛乳在小锅里渐渐腾热，浓厚的乳香味飘了满屋。 立于小炉前的姑娘才刚及笄，一对用玉钗箍着的发髻梳得漂亮又灵巧，身上淡紫色的袄衣搭着颜色略深两分的马面裙，纤纤素手执着长柄木勺，颇有耐心地在锅里搅着。 不过多时，牛乳与淀粉融合均匀，成了粘稠的膏状。旁边的侍婢早已备好一只长方形的青瓷钵，那紫袄裙的姑娘隔着帕子端起小锅，将里头粘稠的牛乳尽数倒入瓷钵，又将瓷钵晃了一晃。 这般一晃，香气又溢出来一阵。旁边的侍婢看得直犯馋，自家小姐不知怎的，对美食总很拿手，常会用些新奇的法子做些吃的，连府里一等一的大厨都没见过。 待得表面被晃平，一年过四十的仆妇正好进了屋来，福了福身：“二小姐，宫里头来了人，夫人请您去前厅一叙。” “宫里来了人？”一旁的侍婢甜杏一愣，先行开了口，“什么事，怎的要见我们二小姐？” 那仆妇眉头微微一皱，并不答话，只恭顺的垂下眼眸。曲小溪见状不再多问，侧首柔声：“酸枣，你把这牛乳盖上，端去外头冷上一个时辰。然后切了块儿，烤上一刻，火候你知道。” “诺。”酸枣福身，自去照办。曲小溪就向那仆妇走去，歪着头笑问：“这么急吗？我正给母亲做牛乳糕呢，可否做好再过去？” 嬷嬷闻言，含笑哄道：“宫里来了人，不好耽搁，二小姐先随奴婢去吧。” 说罢她躬身退开半步，让出道来请曲小溪先行，曲小溪迈出门槛，仆妇与甜杏才都随出来。 永平侯府是京中显赫的人家。若放在两代以前——也就是曲小溪...