立夏之后，天热了起来，尹向荣数了数鸡蛋，蛋量有些减少。

“婶子，天太热，鸡下蛋都少了。”

“那就让鸡多喝水，白天开着门窗多透风，让它们休息一阵。”

乔荞在鸡舍帮着尹向荣清理鸡舍，刘梅英在打扫，偌大的养鸡厂，根本就没闲下来的时候。

多亏了尹向荣勤快。

“梅英，要是忙不过来，我们再找个人来帮忙吧。”

乔荞看着两个娃脸上的汗珠，于心不忍。

为了省钱减少支出，她带着刘梅英和尹向荣没日没夜地忙在养鸡厂，人都瘦了一圈。

几个上学的闺女放学回家也没闲着，做完作业就来帮忙。

养鸡厂已开始盈利，乔荞打算过了秋天还一半的借款给张凤女。

院子后面的猪圈养了三头母猪，要是不出意外，母猪长大就可以产仔，产的仔留几只自家养着。

养猪的事乔荞的爹娘担起了这份责任，两个老人白天去给猪铲一些野菜，拌着麸皮喂猪相当用心。

看着老两口有事可做，不再整天呆院子中坐着无聊，乔荞心里感到宽慰。

她对日子充满了信心。

刘梅英和尹向荣都不同意再招人进来，招一个人就要多付一份工资，乔荞付给尹向荣的工资他坚决不要，乔荞只好每月给他一点零花钱，剩余的替他存了起来。

天热，邻近的村子里传出鸡瘟发作的消息，乔荞听了担心，买了药给鸡投食，鸡舍里外都做了消毒处理。

但，鸡瘟还是传染了进来。

乔荞请来兽医站的大夫，给鸡一只只打针，从早打到晚，累得她腰都快断了。

然而并不见好，鸡出现了死亡，先是一两只，后来发展到一天死好几十只。

甚至，过了一星期，鸡舍里一夜之间都会死上近百只的鸡！

乔荞寝食难安，整宿睡不着觉，和尹向荣守在鸡舍里，眼睁睁看着鸡一只只死掉。

爹娘说艾草可以驱邪祛污，乔荞找来艾草，点燃在鸡舍的每一个角落，鸡没什么感觉，她自己都快被熏晕了。

死了的鸡，她让尹向荣和刘梅英做了深层掩埋。

地点就在河难北面的小树林背后。

鸡死得停不下来，乔荞去找县畜牧局的专家，专家亲自来大李庄，检查过后说道：“有点晚了，可能以前的兽医当作了常规性的痢疾，这种病毒性的肠胃疾病传染性极强，依我的判断，整个鸡厂的每一只鸡都有危险，你得做好最坏的打算。”

“求你想想法子，救救我这鸡厂！”

乔荞哀求大夫，刘梅英看到娘的眼中露出了恐惧和不安。

她知道这个养鸡厂对娘来说是全部的希望。

“我尽力吧！”

大夫叹着气答应乔荞，将药粉研碎了挨个投食给鸡。

过了一夜，鸡成堆成堆地死在了鸡舍中，连挣扎一下都没有。

乔荞守在鸡舍边，欲哭无泪。

鸡会得病死亡，而且死起来如此凶猛，这是她始料未及的事，也是她没有想过的事。

第二天下午。

乔荞在家中打了个盹，刘梅英跳了进来。

“娘，不好了，县上来人了，好多人！”