“你自己的意思？”

皇帝炯锐的目光落在梅长生身上，有些不懂了。

“既然不是皇姑姑的意愿，阁老讨来这道旨做什么？难不成于今不足，还要凭圣旨让大长公主下嫁予你吗，朕又凭何答应？”

“陛下误会了。”

梅长生在殿宇两傍的烛槃灯影下，身姿如松，敛睫徐声道：“臣请圣旨，并非为了以势相挟公主。

她许我相伴左右，已是求之不得的深恩，臣又有何不足？

“她若喜欢而今的生活，臣愿一世无名无份，只做她的幕下之宾；倘若有一日，她想给臣一个名份了，臣亦愿有备无患，让公主不费吹灰之力便达成这个心愿，不必顾忌世俗的看法，也不必在意朝臣的谏阻。

面首或驸马，臣仆或夫婿，都随她的心意。

“只是这样简单。”

皇帝听得一愣一愣的，完全没料到他会说出这样一番话，尤其那句面首，让他好似都不认识眼前这个人了。

一个坦言情感的梅长生，不再是那个论政时一板一眼的阁老，泛着家常的活气，令皇帝恍惚回到了从前叫他姑父的时候。

不过这份感性仅仅一瞬而逝，皇帝捏了捏手中的折子，轻呵：“简单？”

“大晋开国以降，便无宰臣尚公主的先例，阁老知道吧？”

梅长生颔首：“臣知晓。”

“御史台高蓿一直疑心你与皇姑母有私，只是无实证，一旦公开，朕的书案马上会被整个御史台的折子淹没，你也知道吧？”

梅长生道：“臣亦知晓。”

皇帝举了举手里的密折，啪地甩在御案上，凝视梅长生：“那么阁老可知，江琮致仕期年，犹盯着你梅长生的一行一止，但觅见风吹草动，身隔千里也不惜来弹劾你！”

梅长生峻然动睫，抬头望向皇帝手中那折子。

“说你权势渐成，说你包藏祸心，非止上京，掌擘甚至伸到扬州，与扬州牧暗通款曲只手遮天，连纵容家族子弟欺压百姓、草菅人命这样的话都出来了。”

皇帝嘴角凉勾，“朕可明言，这上头的话，朕，一个字也不信。

朕信自己的眼光，朕信阁老。

可是梅阁老，登高防跌重，高处不胜寒，多少人眈眈盯着你的言行，你还要溯流而上，还要犯众怒之忌吗？”

梅长生耽默瞬息，忽微微而笑。

“怒从何来？臣自家情，干他底事。

忌从何来？臣侥幸承于恩波，腆居高位，自问未敢有一日懈怠，未敢不为社稷黎元尽心。

若有人因嫁娶尔尔便质疑臣之公义，他不谏我，我亦要治他个嚣谤之罪！

“臣要娶公主，所谓不可行，追根究底不过是因为史无前例。

“然陛下试想，明帝威降四疆有前例否？陛下少年登极有前例否？公主蟒服加身有前例否？

“是以没有先例，又何妨，臣来开此先河。”

“而倘若有人拿出担心权臣欺君，外戚作乱这套说辞，便更是其心可诛。

陛下方说信任下臣，臣心感念，却不敢以此恃宠。

陛下不必念臣，只想想大长公主，您对她可信？

“——这江山姓宣，她是宣氏最尊荣显赫的公主。

且又视陛下您如亲子，一心奉敬君主。

您只要对大长公主无疑，那么臣，早已立誓：一世为公主手中之刀，裙下之臣，拟相之仆。

“此身不负大晋不负陛下，又有何疑？”

梅长生说到慷慨处薄唇微莞，隐约露出当年江左第一探花郎的风度。

“臣志做天下第一臣，亦要得天下第一人，二者得兼，又有何难。”

舌灿莲花，殿外明月亦仿佛因他羞蔽于云后，一室灯影亦如同为他闪烁明灭。

皇帝听完了梅长生的这番长篇博论，中间硬是一句话也没能插进去。