暗夜重重，胡婆子尚在梦中，院门便被“啪啪”

拍响。

周小鱼箍着她枯瘦的手臂，将她拽到两棵柳树边。

天上的月亮已极圆，冷冰冰的俯视人间，还要将秋霜一般的月光撒下来。

陶蓁换回了女儿装扮，只一头乌发散了发髻，松松的辫了个麻花辫，垂在衣襟前。

她折了根柳枝，拿在手中甩动，见胡婆子被周小鱼挟持出来，方将一个物件掷去她脚下。

青石板干爽，“咚”

的一声，胡婆子脚下多了个暗光闪闪的东西。

陶蓁的声音已紧随而来：“不是要寻你麻烦，二两银子买你几句话。

你若照实说，银子归你我不寻你麻烦，若多一句瞎话……”

她看了看胡婆子的腿，“你若走路断了腿，只能怪你倒霉。”

她唇角还带着笑意，可话中之意胡婆子丝毫不敢当做开玩笑。

若自己真的有一日被人打断腿，便是陶家出的手，可陶家不认，自己也是真没奈何。

她一咬牙，一瞬间做下决定，弯腰捡了银锭，反倒变得从容：“陶娘子有何话要问，老奴自当知无不言，言无不尽。”

“那梁成业可是已针对我多时？”

“是，他下流纨绔，凡是瞧上的女子，无不想弄到手。

他瞧见陶娘子的第一眼，便委托老奴给他想法子。”

“使了哪些法子？”

“一开始想翻墙，后来想英雄救美……见接近你身不得，又想先害了阿井，再后来……那寡妇原也同梁成业有一腿，嫉妒你被看重，私下里曾偷偷向梁少夫人送过信……”

胡婆子将自己所知一桩桩一件件详细说尽，陶蓁的后槽牙险些要咬断。

为何她在夜市摆摊频频招惹麻烦，为何梁少夫人在洪家宴席上频频向她发难，为何瓷碗张做这么大的局供她钻……以及，为何原本清高的令人厌烦的方夫子，一进青楼就失了本性。

所有她知与不知、猜到与未猜到的因由，由胡婆子条理清晰的全都说出来，所有的事情都合上了。

她忍了几忍，方道：“你再去信给梁成业，说有了见我的机会，可还能将他约出来？”

胡婆子摇摇头，“老奴不敢胡说，听闻他伤了脸，能不能出门还不一定。”

又告饶道：“老奴早已后悔，发誓再也不沾手此事。

不瞒陶娘子，老奴已托亲戚另寻了住处，这两日便要搬离。”

陶蓁目光灼灼，“你想法子约他出来，我再赠八两银子的路资，一共十两，让你路上走的安稳。”

胡婆子原本从梁成业手里得到的赏钱早被那小厮夺了回去，她攒了半辈子的银子，拿去修葺被拆坏了的后厨屋顶，余下的想要养老全不可能。

如若手里能多十两……她忖了忖，道：“老奴试试，如若实在约不出来，老奴也无法。”

陶蓁点点头：“劳驾胡婶子。”

—

陶蓁在瓷碗张那头布下的局，并未立即生效。

胡婆子的信送出去，也一时不见音信。

只有肖里正来了一回，竟然已将篱笆盖好，买了秋鸡崽儿、秋鸭崽儿、秋小鹅共计三百只，“先养着试手，待手熟后，开春再加。”

后一日洪三带着她二哥前来，提了提自家之事。

“是我那继母……”