没了马车，谢瑛便与军士一般骑马赶路，一路上咳嗽不止，都尉陆忠几次提议暂歇休息，谢瑛都说不必，骑士们只好跟着，只怕再出什么岔子。

谢瑛病患在身，又没了马车，骑行颠簸，只能放慢速度，如此一来，原本只要两个时辰的路途，便成了三个时辰，十几名骑士将谢瑛护在马队之中，也是只能迁就谢瑛的速度。

路过一片密林时，原本走在最前头的陆忠四下看看，勒了缰绳，行至谢瑛身旁道：“先生，此处林密，恐有埋伏。”

谢瑛却笑道：“章冲连陈随都派出来了，总不可能连周赟也派出来。

既然斩杀了陈随，此行无虞了。”

陆忠仍然语带迟疑：“这……不怕一万，就怕万一，若是……”

谢瑛看向陆忠，右手松开缰绳，点着自己太阳穴道：“陆都尉不必担心，若是谢某当真保不住这颗项上人头，那又何谈替洪将军出谋划策呢？难道陆都尉信不过谢某？”

陆忠忙道：“不敢。”

谢瑛大笑着看向陆忠：“陆都尉不必如此拘泥，谢某不过一介书生，虽为洪将军幕僚，却也不及各位军士勇武善战，真正是将军的左膀右臂。”

不等陆忠答话，谢瑛又道：“与其在此空耗时间，不如快些赶路，祖母的寿诞，若迟了一时片刻，我那小妹可要埋怨了。”

说着夹了夹马腹，加速跑到了队伍前方，四周骑士一看，赶忙也催马向前，让自己不至离谢瑛太远，以防不测。

陆忠却一个人落在后面，望着前方那个清瘦的背影，想起了两年多前他初入军中的情景。

那时他已能入洪亓帐中参与谋事，虽则只是与闻，不曾提出过什么建议，却仍对这个锋芒毕露的年轻人颇有微词。

谷阳关一战，谢瑛向洪亓建议，是想借地势，引水击破章冲军营，满座无人赞同。

陆忠虽不能发话，却也心觉不满——不过一个书生，读了几卷书便觉得能指点江山了，这岂非笑话？何况引水又要耗去多少人力物力，这书生又岂能知晓？然而三日之后，却天降大雨，引水之策眼见可行，洪亓最终下令分出一队军士前去掘穿涟水堤坝，连夜淹了章冲军营。

这一仗，章冲惨败，而领军之人正是陈随。

这一日后，洪亓军中虽然有人仍然看不上谢瑛，却无人公然反对他的谋划。

关于谢瑛的流言也在军中散播开，有士家旁支说他是凛川谢氏之后的，有耳聪目明说他与洪亓将军少年相识的，有略懂些占算之法说谢瑛是撞了大运的，却无人相信谢瑛有真才实干的。

从来任何一人的耳朵都防不住军营中的流言，谢瑛不知是何时知晓这些的，但这个年轻人却并未心浮气躁，也不曾与人对质，只是给洪亓一步一步谋划，像是坐在棋盘边的棋士，一步一步吃掉章冲在临清郡的所有势力，逼他退回高涂，在南疆筑起了一道坚固的壁垒。

这时，军中的流言变了，那些质疑的声音不再出现，先前懂占算之法的千夫长在拔营归城时说：“这个谢先生，是狐狸化的，所以才有这些奇谋妙计。”

有人疑惑：“他不是凛川谢氏之后吗？又怎会是狐狸化的？”

那懂占算之法的千夫长捻着胡须道：“这你就不懂了，现如今士族势力壮大，连今上这真龙天子都要退让三分，狐狸借着士族的庇佑才好修炼啊。”

陆忠听了，勒马停到那千夫长面前：“在军中散布流言，都不要命了？！

我看你们都想被军法处置！”

唬得那千夫长和军士连连缩头，仿佛下一刻脖子上就会挨上一刀似的。

陆忠道：“还不快走！”

两人连忙擎着旗帜往前跑了。

“多谢陆校尉替我直言。”

陆忠正看着远去的背影，不防被身边响起的声音惊得扭头，看到谢瑛在旁，连忙拱手道：“谢先生。”

谢瑛摆摆手：“不必拘泥。”

谢瑛在军中常常神出鬼没，不知何时会出现在何地，陆忠想了又想，还是问道：“先生是何时来的？”

谢瑛笑了笑：“从他们说我是狐狸，我便听着了。”

陆忠吸了一口气，放慢了脚步，谢瑛却不理他，自顾自骑马走到前面去了，那背影渐与今日在夕阳中远去的背影重合。

三年了，陆忠始终摸不透谢瑛这个人，也许这就是文人和武人的区别所在，他无法理解那人心中的弯弯绕，于是决定现下不再思索，扬起马鞭抽下，追着那个背影去了。

行过山川，初夏时节已是满目青绿，只是路上却不见人迹，昔日商贾往来的官道上也罕有车马，陆忠仍格外警惕——谢氏举办宴会，按理附近的士家都会来赴宴，何况如今正是春猎的时节，便是隔得远的，也有世代交好者趁此时机一路游赏而来。

自他随洪亓驻守浥阳郡以来，还不曾见过阳川古道在季春时节有如此萧疏景象。

因此，这浩浩荡荡十几名骑士便格外惹眼，谢瑛谋划之事虽说从未失手，但自己身上毕竟担着军法，却一刻不肯懈怠。