话音落下不久，萧予戈只觉肩头一重，南楚杉已然倒在他怀里睡熟。

小心翼翼地将人安置回床上，掖好被子，他拿起方才的碗嗅了嗅，浓烈的药草气味扑面而来。

他心里有些疑惑，怎么闻着清甜，尝起来却能这样苦？这般想着，他起身把碗放到桌上，坐在桌前枕着手臂睡去。

村口的大树上有鸟鸣啼，听声响有点像乌鸦，却又不似乌鸦那般凄厉。

夜越发深邃，隐隐罩起一层薄薄的水雾，马大提着灯笼步履稳健地走在仍留大半湿意的泥路上。

家门愈发清晰，他却绕道而行，走到屋后的小河边。

那儿，正立着个高大身影。

马大搁下灯笼，朝前踏了几步，单膝跪地，将手按在左肩，低头行礼。

那人转过身来，全身匿在斗篷里，只余一双比星光还要灿烂的眼，淡漠地瞧着眼前人。

“见过新上任的那位县太爷，可有想法？”

男子的声音透过面上的罩巾，听着有点模糊。

马大沉默须臾才答道：“与我想象的，相去甚远。”

男子轻嗤一声，话里夹杂点点笑意，“那在你眼里，该是什么模样？”

“说不准，可瞧着着实不想是个死读书的书生。”

“这，便是他的优势呐。”

男子将声音拖得有些长，颇有九曲十八弯的感觉。

马大微微抬眼，又火速垂下，恭敬问道：“大人此次前来，可是有事要吩咐？”

男子上前，居高临下地递给他一张纸片，“我给你三日，第三日午时前，我要拿到确切消息。”

马大双手接过，垂眼称是，男人嗯了一声，转身离去，很快与黑夜融为一体。

经过些时候，马大收好纸条慢慢起身，提着灯笼回家歇息。

这场雨来得急，去得也早。

待南楚杉迷迷糊糊醒来时，这日光已然透过薄薄的窗纸映在深蓝碎花被上。

她支撑着坐起身，屋内只她一人。

叠被架枕，整理好衣装和头发后，她开门走出去。

马大嫂正端了碟鸡蛋饼过来，见她现身，忙放下碟子过来，关切问道：“姑娘的身子可是好些了？”

南楚杉点头，又问起萧予戈的去向，马大嫂眯眼笑了笑，回说他同马二上山去了，应当快要返回。

二人谈

了几句，马阿婆背手自外头进来，停在桌前转头瞧南楚杉的脸，倏然吐出一口长气，“脸色看着没昨日那般苍白。”

南楚杉再次道谢。

“南师爷客气了。”

马阿婆面不改色回答。