如今的忠勤伯夫人，原本是赵父的表妹，因有了身孕被纳为妾，又因赵兰母亲过世而被扶正。

她对赵兰严苛，对一双儿女，尤其儿子赵钧昌，却宠得是恨不得上天摘星揽月。

“表哥，昌哥儿不高兴见血，这顿鞭子就免了吧。

您也仔细身体，莫要气坏了。

先让兰儿回屋去好好反省下吧。”

哪怕已生养了两个孩子，她的声音依然又柔又甜，似能掐出水来。

可嘴里叫着“兰儿”

，眼中却只有嫌恶。

“那便依表妹的。”

忠勤伯一向重视这个解语花般的夫人，她说什么，他本能地就会答应。

两人平日一向以表哥表妹互称，好不亲热，十多年来也不腻歪。

菩兰回到屋里，很快到了用午膳的时候。

香橘去问，守在门口的丫鬟冷冷道：“夫人吩咐了，大小姐何时想通了，何时再用膳也不迟。”

呵，这是要饿到她答应去请罪为止啊。

主仆二人自然不会屈服，默默把一壶茶喝完了。

香橘让丫鬟添水，谁知还是那句：“夫人吩咐了，大小姐何时想通了，何时再喝水也不迟。”

人离了水，可活不了多久。

这位继母的做派也委实狠辣了些。

到了下午，口干舌燥的菩兰不再犹豫，直接对香橘说：“伯府看来是呆不下去了，咱们得走人了。”

小小一间闺房，四面都有人守着。

菩兰打算让香橘再去假意和丫鬟理论，要吃食，她乘机劈晕了丫鬟，带着香橘飞出去。

两人正商量着，门突然开了。

二小姐赵芳迈着莲步款款走入。

她身后的两个丫鬟把精美的午膳和上好的茶水摆在桌上。

“姐姐，好端端的一门亲事弄成这样，我好心疼你。

饿了吧，快吃些东西。”

菩兰并不动容，一言不发地望着她。

赵芳有些尴尬，又道：“姐姐抓紧吃，我实在担心你，才买通了门口的丫鬟才进来的，母亲并不知晓。”

记忆中，原身赵兰和赵芳的交集很少。

赵芳平时并不主动对赵兰使绊子，但每次继母磋磨赵兰时，她这个伯府的掌上明珠若是能维护，赵兰的日子一定会好过许多。

然而，赵芳从未相助。

就在刚才，忠勤伯连珠炮般呵斥菩兰，扬言要鞭打她，赵芳也并未吭声。