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那店小二也是倒了血霉，平白无故挨了鲁犇的拳脚，躲屋内解开衣裳一看，一身的红紫瘀黑，一碰，钻心地疼。

鲁犇一身蛮力，没打死他已是手下留情，势比人强，店小二咬碎牙和血咽了，拔点散瘀草捣吧捣吧抹在身上，还要点头哈腰去外头土灶上煮茶送水。

老牛等虽嫌店小二眼神不正，茶水钱与汤药钱却没少他分毫。

店小二接了钱说了篓筐的好话，又贪婪地冲老牛怀里连看好几眼，依依不舍地回了茶寮。

楼淮祀一行坐船坐得筋骨酸痛，纷纷下船在河岸边走动小憩，梅萼清还笑道：“树有根，深植泥底，人有腿，足踏泥地，都离不得脚下地气啊。”

老牛因是初到生地，找了楼淮祀道：“郎君，栖州人情风俗大不相同，我们一行人多又杂，不如小心些，勒令众人不要四散走远。”

楼淮祀道：“牛叔，这些小事你做主就是。”

老牛笑了一下，应下不提，分出一队值守，想想水上行舟，鱼肉不缺，鲜蔬却是不得，便又叫托几个工匠的女眷去采些野菜，又令人跟随相护。

栖州春来早，暖风融融，春水漾漾，四野一片绿意，红粉黄白点缀其间，绿萼看得陶醉，本想跟着去采野菜。

绿蚁横她一眼：“你能采得什么春菜，你能识得哪个可吃哪个不可吃，哪个有毒，哪个无毒？”

绿萼一想也是，万一采来毒菜怎生好，遂打消了念头。

卫繁还吓她：“听说栖州有好多有毒的长虫，有名唤五步倒的，咬上你一口，五步你就西去了。”

绿萼最怕这些，吸口气，再不敢说什么去采春菜了。

吠儿却是不怕的，她自跟了俞子离，心里眼里就只俞子离一人，想着大鱼大肉才是人间好滋味，但俞先生却好鲜蔬鲜果。

伸着脖子看了看采春菜的一群人，再数了数一众人，琢磨着各人分一分，一人能得几口，哪能吃得尽兴？

俞先生神仙投胎的，吃点野菜还要抠抠索索，实是委屈，她怎么也要采上满篮，让俞先生吃个够。

有毒的长虫怕什么？越毒肉越肥美，碰上去了头剥了皮还能炖汤。

吠儿拿定主意，禀了素婆，去一个篾匠那讨了个拿茅草编的草篮子，将短刃在绑腿边藏好，又捡了根木棍打草探路。

起初，吠儿还老老实实跟在一群人后头采，周围绕了一圈，地皮都薅秃了一层，吠儿篮子里还只几株马兰头，拿水一烫，也就一筷子。

她在贼窝里长大，胆大，性子也有点歪，跟着俞子离的时日又多，没学得几分规矩，偷想着自己再稍稍走得远些，只远一些，采够了一篮子菜就转回来，这一走竟是越走越远，篮子采得满，起身回头，却是人高的茅草随风起伏有如碧小波，耳听草叶沙沙作响，虫鸣鸟叫一声接一声，直叫得人心里发慌。

吠儿生得一口利牙，一个用力，咬破了舌尖，直痛得浑身一个激灵，这一痛，心便静了不少。

转身循着挖过野菜留下的泥坑，试着慢慢往回走。

只茅草连绵，无有尽头一般，她岁小人矮，连东南西北都分不清楚。

也不知绕了多久，愣是没有找到归路。

吠儿咬紧唇，想了想，拣了枯黄的茅草，搓成绳，将满篮的春菜缚在腰间，伸手将身畔的茅草打了麻花结充作记号。

这般又走了一段路，直累得一身臭汗，一屁股坐地上，脱下鞋，早起了好些燎泡，暗想：这倒算不得苦头，就怕我迷了道，再也回不到俞先生身边，又成一只孤雁。

她越想越怕，擦把泪重又站起身，等得又走了段路，似有隐隐人声，吠儿心下一喜，灌铅似得腿都轻了一半，忙循着声步过茅草丛过去，等得人声渐渐清晰，吠儿的心凉了半截：异乡口音，自己也不知找到了哪处去，说不得离俞先生他们越发远了。