孩子睁开了两只小眼睛，手脚都被裹在抱被里，她的胳膊开始在里面扭动挣脱，小嘴里“啊啊”

的嫩腔，似乎在向她的母亲发出饥饿的信号。

梅香掀起衣裳，侧过身子喂她吃。

梅香母亲看着孩子，自己打了个呵欠，道:“喂了孩子，你也快些睡吧，现在可是月子里，自己要注意啊，柴老的事，也不是你能操心得了的，等天亮了，富贵回来再说吧。”

梅香扭过头见她母亲要回房去，忙叫道:“妈，你……你还是别到那边去了，就在我这里睡吧。”

她母亲停住了脚步，回过身看了梅香一眼，梅香脸上的肌肉颤动了一下，有些不好意思地笑了笑，说:“你还是陪着我吧，还有，今天夜里这灯就点着吧，天亮了我再跟你说。”

她母亲一脸狐疑，既然女儿说了，她就睡在了梅香的另外一头。

约摸着过了个把钟头，小黄在院子里刚叫了一声就停住了，梅香听见开门声，是富贵回家来了；富贵的妈也摸索着从后院过来了，说是听见后面柴老家，好像大妈的哭声，随后都看向富贵，他满脸难过的神情，有些无奈地叹道:“不中了，医生来瞧了，叫家里准备后事。”

梅香母亲和她婆婆一起叹息着，都觉得这事来得太突然，富贵说医生认为还是他高血压引起的，梅香听了呆呆地出神，富贵又说道：“我得赶早去给两家亲戚报信去，还要去严家桥去拍个电报。”

梅香母亲开始穿上衣服，说是要瞧瞧小脚姨妈去，又叮嘱梅香:“你是做月子的人，可见不得那些的，你哪儿也不能去，谁家的神，你也不要烦，可不能随便的跑出来啊！”

梅香见她母亲神色凝重，只好点头，她婆婆也跟着梅香母亲一起去柴老家了。

半夜里，全都出去了，大门也没有关严实，留下梅香一个人带着孩子在屋里，油灯被门缝里的风吹得影影绰绰，梅香心里生出一丝怵意，她干脆坐了起来，披上外套。

想起前面的梦境，越发觉出有些诡异，那更像是一种暗示，从前柴老对她确实挺不错的，今夜许是以这样的方式来做最后的告别，这着实令梅香有些胆怯；她低头看着小芙蓉，那么可爱与乖巧，睡得很是香甜，心里便充满无限爱意，胸口升起一股无畏的力量；她现在已是一个母亲了，她的所有的脆弱与怯懦都得退后，睡在她身边怀抱的是她需要保护的女儿，她不应该害怕那些扑风捉影的可能不存在的事物。

想到这里，梅香轻轻抚触女儿的额头，靠坐了一会子，身体到底有些疲乏，脱去外衣躺下了。

梅香母亲去房里瞧了一瞧，柴老已然说不出话认不得人了。

小脚姨妈家里突遭变故，她一时六神无主，只晓得哭得伤心，富贵的妈跟着正在劝说她要保重身子；梅香母亲也替她难过，自己擦了擦眼角，对小脚姨妈劝道:“表姨，现在不是伤心的时候，我说句不该说的话，趁着这人还……还没有那什么……眼前最好还是先替他穿上老衣吧！

或许，冲一冲能缓过来也说不定。”

梅香母亲心里明白这最后一句不过就是个安慰话罢了，可小脚姨妈听了老衣这句话，哭得更是伤心了，哭归哭，她心下却也晓得梅香母亲说得在理，拿手帕子揩着泪水，哽咽道:“我晓得的，富贵去村里叫人了，他专门帮人家穿老衣的。

老头子前两年就准备好了，我去柜子里把衣服找出来。”

富贵的妈搀扶着她起身，这时，村子里被富贵请来的人刚好进门，问明了情况，只得叹息说:“既已如此，柴师娘也要顾惜好身体，柴老的身后事还指望着你们，找出衣裳来，我先替他换好穿整齐罢。”

富贵这两日确实忙得够呛，先跑了本家那边通知了各家亲房，再去拍了电报给合肥那边柴老的亲朋好友；回来又帮忙着小脚姨妈这边的杂事，柴老膝下无子，身后的一应事项都得帮着料理；但是，他毕竟年轻，许多的礼仪程序，他也并不怎么晓得，好在柴老家底子厚，小脚姨妈只管出了钱，让他请人来安排。

到了发丧那日，小脚姨妈坐在一条长板凳上，一手扶着棺材盖，一手有节奏地拍打着，边拍打边哭诉，哭的大致意思是自己这一生的苦命，遇到柴老后，刚过了几年好日子，柴老竟又丢下她一人撒手人寰。

旁边人都拉着劝着，她拖着长音竟哭得扯离不开，也有邻居悄悄议论夸赞小脚姨妈真是会哭，哭得数长道短的，最后，可能是眼泪流干了，只剩干嚎着诉说了。

众人七手八脚，连拉带劝地将她拖离了棺前。

唢呐声一响，炮仗噼里啪啦地跟着响起来，八个人将棺材抬起来，后面的铳“嘭、嘭”

两声，震得人心里发慌。

梅香母亲留下来，又劝说了小脚姨妈一阵子，将她安顿好，先洗漱休息休息，让富贵的妈陪着，她自己先回去照顾梅香母女。

梅香因为坐月子，不能离开屋子，更不能参加柴老的葬礼，心里总是有些过意不去，只在家里叹息。

她母亲回来见她又坐起来了，也晓得她的心思，宽慰道:“你啊，不要为这事不安心，柴老是个开明的人，你只要有这份心，他也是晓得你的，定然不会计较这个。

不过，倒是你自己，心要放宽些，月子里，不该思虑过度，所谓死了死了，人一死，万事成空，什么都了了。”

梅香点头道:“妈，你不用担心我咧，这个道理我是明白的，生老病死的事，也确实是没办法的事，哪里料到这样的凑巧，就在这样的时候。”

顿了一顿，又问道:“那表姨那边怎么办哩？这往后她一个人，怕也不行吧？”

她母亲道:“这个嘛，今天她们也在说这个事了，估计是阿英要给她接回去住吧，一个人，我想她也是不行的。”

说着话又起身往锅间去，说道:“这都晌午了，煨的鸡汤该倒出来，给你下些挂面吃了。”

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