冯如海所说的酒窖位于远郊，与城中颇有些距离，由十八岁的宋坊主亲自选址规划，塞北分铺冯掌柜负责督造，因为中间正好赶上了塞北的冬天，漫天大雪延误了工期，最终历时近七个月才建成。

在原定计划中，等她嫁入万梅山庄，这里就会取代云落山酒窖，成为宋氏酒坊囤货出货的全新枢纽。

奈何宋坊主姻缘不顺，连带着这座酒窖也再无启用之日。

早在去年，她就委托冯掌柜代为处置，只是这里占地颇广，转手起来就不太容易，再加上冯如海这个中间人尚且心存希冀，不敢真的就这么卖出去了，免得将来婚事有所转圜，东家还要再折腾一回。

这一来二去的，竟然就拖延到如今。

站在宋坊主身后，冯掌柜看着前方的四具尸身，因担心破坏线索，他就没有让人立刻将其收敛，只在他们倒下的地方盖上白布，免得吓着了东家。

可冯如海自己当然是提前看过了的。

不用掀开，他也知道胡忠夫妇正躺在哪里。

“这对夫妻都是当初建造酒窖的工人，胡忠木工手艺好，他媳妇就在大灶间帮厨，干活都很尽心。

他们家境不好，儿子前些年又突然患病，夫妇两个拼命想攒点救命钱，结果还是没留住，还没来得及再过个新年，人就在一个雪天没了……”

来时的马车上，想到自家那个虎头虎脑的小话痨，同为人父的冯如海声音低沉：“因酒窖暂且搁置着，里面也没有什么值钱的物事，小的便做主让胡忠夫妇前来看守，多少也能添个进账。”

帷帽遮掩之下，旁人看不清楚宋坊主的神情，却还能看见她点了点头：“应当的。”

当初开建的时候，宋坊主本人也正在塞北，而冯如海显然不是一个会阳奉阴违的手下。

东家既然亲口说过，“若是可以，让一些贫苦人家来帮工也很好”

，他便一五一十地执行了，但凡是手脚干净的，哪怕是街边乞丐也能在宋家工地自食其力。

冯如海在宋氏酒坊当了几年的掌柜，就做了几年扶贫助困的差事，如此上行下效，他变相救济胡忠夫妇就很顺理成章了。

何况他本就不是什么铁石心肠的人。

宋坊主的目光掠过尸体，落在一旁的两具棺椁上。

先前说过，时人丧葬讲究入土为安，但怎么入土就千差万别了：困苦者草席裹身，敛以瓦棺已是善终，平民人家则多具木棺，富贵豪门常以棺椁入葬，纹饰精致，镶金嵌玉。

皇族王侯就更不必多言，自然只会更加尽善尽美。

眼前的却是槐木棺椁。

木材用得诡异，做工却十分细致，还特意漆成了红棺，也不知道是用的什么染料，竟直如泊泊涌动的鲜血一般，几要漫过上头刻着的硕大黑色囍字，一滴接一滴打在酒窖的地面上。

嘀嗒——

虚空之中，隐约响起一声水滴坠落似的声响。

明明正是□□，外头阳气蒸腾，这间酒窖库房也门窗大敞，可不知道怎么的，竟让人觉不出半点畅快，仿佛整个屋子被什么东西包裹住了，酒窖外的温暖明亮无法涌入，更不能照亮这些棺椁与尸身。

与之相反的是，攀咬着冯如海的血雾却缓缓流动了一瞬，缠绕在宋坊主身上的血气也微微向上一蹿，两者一起朝着棺椁的所在探出了头。

“……这是胡忠为儿子准备的……”

宋坊主看向冯如海，停了一停，才又补上两个字，“……喜棺？”

“小的以为是，看着像胡忠的手艺。”

不然谁家棺材铺敢用槐木这等阴木？

冯掌柜肩背微缩。

他早年间很是见识过一番江湖风雨，手下也不是没有沾过人命，如今站在这空旷的酒窖库房之中，面对着统共六具尸身，虽然伤怀担忧兼而有之，但是自认问心无愧，他便不该有什么畏惧。

——东家和桑落这两个弱女子都能临阵不乱，他好歹也是曾经剑镇山海的重剑客，岂有退缩之理？

冯如海如此想着，脚底却止不住地发寒，汗毛竖起一片，莫名所以的阴冷如同跗骨之蛆般在皮肉下肆意游走，他甚至觉得自己的双腿沉如灌铅，让人恨不能干脆躺下才好。

暗地里深吸一口气，冯掌柜挺直腰板：“东家，胡忠尚有一个兄长，名叫胡勇，很小的时候便走失了，流落在外多年，十年前终于寻回老家，开了个小医馆。

也是胡老大夫今早发现弟弟与弟媳彻夜未归，想起听他们说起过为儿子配冥婚一事，急忙带着徒弟出来寻找，找到尸身后又遣了徒弟向我报信。”

“……胡老大夫？”

冯掌柜听出了她的迟疑，还以为东家是没有听说过这等名不见经传的乡间医者，便多解释了两句：“胡老大夫名气不显，但治起跌打损伤挺有一套，风寒头疼之类的小病也能找他。”

宋坊主：……懂了，在自家掌柜眼里，这就是个内外科业务水平都不咋地的骨科大夫呗？