同世上大多数人一样，与塞北宋府隔开一户的宅子里，铁传甲代替仍在昏睡的李家二爷，也正在祭拜已经故去的亲人故旧。

昔年李园何等煊赫，尤其是在小李飞刀名扬江湖以后，直逼得多少人既妒且羡地红了眼，不知道李家祖上到底是烧了什么高香，父子三人接连进士及第也就算了，怎么还能额外养出来一个文武双全的李寻欢，金榜题名的同时还不忘把自己的名字排进兵器谱第三，一人便独占了朝廷和江湖两处探花郎的位置。

他年少成名，一身绝技压得武林老手不敢吭声，偏偏人还生得俊美，家底又十分殷实，合该是天下女子做梦都想嫁的乘龙快婿。

寻常人苦求一辈子也未必能得到的东西，李寻欢几乎是一生下来便握在了手中。

这听上去就是毫无疑问的天之骄子了，仿佛连老天爷都在明目张胆地偏爱他，才将这世上最好的东西都一股脑塞了过来。

但铁传甲是心知肚明的，事实并非如此。

无边夜色里，魁梧高大的仆从跪坐在廊下，冥纸元宝被他不停地送进火盆，随风摇动的火苗也照亮了他粗犷的面容。

铁传甲神情沉凝，像是一座雕工大开大合的石像，沉默地镇守在李园二公子的房门外，替他做完了中元鬼节该做的事。

——死于病痛的李园老爷、夫人、大公子，埋骨南疆的分鹿门门主林稚、林夫人，还有前些年惨遭杀害的丰念恩与江枫……

铁传甲替李寻欢一一祭拜过。

而这是李寻欢所有的亲人。

父母长兄，姨父姨母，还有他匆匆相聚又别离的表妹，未曾谋面就已经阴阳两隔的表妹夫，或许还要再加上江家那对双生子。

更有甚者，这两个孩子可能压根就不知道，他们还有小李探花这么一个舅舅。

当年这两个孩子不过五岁，铁传甲难以想象他们要如何逃过灭门之祸，心底便隐约觉得是凶多吉少了，只是这么多年一直没有找到尸首，小李探花便执意认定他们还活着，始终不肯为其设立牌位与坟冢。

铁传甲今夜便也依照李寻欢的规矩，没有擅自祭奠江府双子。

其实他自己心里也多少还存着点奢望，只希望那两个孩子真能大难不死，还能有和小李探花重逢的那一天。

——二公子守着沈素气息全无的身躯，已然守了这么久了，眼见着还会继续守下去。

铁传甲深知他不可能放下那个南疆姑娘，却也不忍心见他这样茕茕孑立，若是能寻回江家双子，以李寻欢的性情，定然会竭尽全力去照料丰念恩的遗孤，如此也算是小李飞刀后继有人了。

就算时隔多年，已然长大成人的江家双子无法继承李寻欢的衣钵了，但是有这样两份沉甸甸的责任在，他总要提起一点心气，往后的漫长岁月也能多一点支撑。

“诗音小姐……”

冥纸燃烧带起的热风扑面而来，铁传甲在心中道：“若你在天有灵，千万要保佑公子，保佑沈姑娘，保佑两位小少爷，让沈姑娘能够尽快苏醒，公子的身体能好起来，寻回两位小少爷。”

其实铁传甲从不是什么伤春悲秋的人，只是在李家一待就是许多年，对这家人太过熟悉，便总觉得如今的小李探花与从前大不相同——就像是一只纸鸢，轻轻缓缓地飘荡在高处，看似天高海阔，实则无枝可依，孤绝得简直让人心惊肉跳。

而沈素就是唯一系着他的线，颤颤悠悠，将断未断，似乎下一瞬就能猝然崩裂，让一意孤行守着她的探花郎再也落不到实处。

铁传甲不愿让李寻欢这般了无生趣地煎熬着，便盼望着能有别的什么人牵绊住他。

——“保佑他们都能平平安安，早日团圆。”

粗中有细的仆从代替主家虔诚祝祷，郑重其事地将这些话默念了无数遍，仿佛七月十五这一日的祭拜当真能够通达幽冥，让死去多年的亡魂回首一望，再聆听一番生者的祈求。

廊下乍然风起。

盆中犹带火星的纸灰飞上半空，出于习武之人的本能，铁传甲下意识地向后一仰躲开了，可迎面热浪里突然夹杂进了一点细微的冷意，像是有人无声地从他面前走过，衣摆带起一阵异样清冽的风。

铁传甲立时皱起了眉，目光如电般扫视四周，却没有发现任何不对劲的地方。

“咳咳……”

正当他要以防万一去周围仔细查看的时候，屋子里突然传出李寻欢的闷咳，一声接着一声，喑哑却激烈，仿佛要把心肺都一并咳出来了。

铁传甲心下一紧，一时也顾不得别的了，站起身来就推开了房门。

屋子里一东一南各自摆了床榻，恰成对角。