自从上次杰拉斯来访后，瓦伦子爵便宽下心来，一心一意地准备起了船队物资和通商货款，难得子爵府没有酒气缭绕，伊恩也有更多自己的时间了。

当然，他也就闲下来了三天，三天后杰拉斯给瓦伦子爵递了一条坏消息，已经没有空余的大型船队用作通商了。

跨海没有船，简直是海上通商的最大笑话了，瓦伦子爵成功被气回三天前的样子，杰拉斯也在尽全力拉拢还另一边的“人脉”

，这条完全没有连起来的链条才勉强维系着。

时间又过了三天，从海另一边——不知是哪个国家来的商人露出了不耐烦的姿态，推翻了瓦伦子爵端来的酒杯，暗红的酒液撒在桌子上，慢慢晕开，染至桌边，滴落下来。

气氛尴尬到极点，伊恩默不作声地取了手帕，沾掉桌子上酒红的颜色，温声道：“兰托红酒虽回甘悠长，却也不如宝托里葡萄醇香，您既然喝不惯这款红酒，那我帮您换一杯宝托里的红茶好吗？”

商人看着伊恩，动作微微停顿，侧脸向杰拉斯寻求答案，将听不懂外乡话的人设表现得淋漓尽致。

伊恩只是笑着看他们，直到杰拉斯冲他点头，似乎带着些感激：“当然，多亏有你，辛苦你了，瓦伦少爷。”

直到热气腾腾的红茶杯端上桌，这一场谈判才算真正开幕。

杰拉斯是船只登记处的高官，对已经出港或准备出港的船只了如指掌，现下并没有足够的货船就一定没有，杰拉斯是不会留下这样好求证的把柄，加上战争平息不久，正赶上抢蛋糕的时候，这些话基本可以确定是真的。

商人端起红茶，抿了一口，嘴里叽里呱啦对杰拉斯说了一通。

杰拉斯转述道：“子爵大人，时间确实不多了，如果今天不提出解决方案的话，今天可能是最后一次见面了。”

瓦伦子爵的脸色肉眼可见的白了，捏着酒杯的手都有些颤抖：“可通商的船只不够，走陆路花费时间太久成本太高，再给我一个月，就能凑够大部分船队了。”

杰拉斯有些遗憾，缓缓摇摇头：“子爵大人，对商人来说，时间就是金钱，一个月的时间实在是太久了。”

瓦伦子爵着急道：“我、我可以先交付百分之四十的定金来保证合作的诚意。”

杰拉斯将原话转述给商人，商人还是皱着眉摇头，百分之四十的定金并不是多百分之四十的利息，这个时间点谁跑得快谁吃得多，才管你合作的诚意？

瓦伦子爵的脸迅速地灰败下去。

杰拉斯却抿着唇叹了口气，像是有些于心不忍，纠结地开口：“事实上，还有一种方法，只是不知道瓦伦子爵您愿不愿意。”

一根救命稻草递过来，有什么理由不去抓住呢？瓦伦子爵紧紧盯着杰拉斯，问：“什么方法！”

“通过地下手段购买船队。”

“什么！”

瓦伦子爵激动地站起来，难以置信地看着杰拉斯，似乎不相信如此不靠谱的主意是他想出来的：“你疯了吗杰拉斯，为一次通商买一支船队？你知道那需要多少钱吗？这太荒谬了！”

杰拉斯抬手，示意瓦伦子爵先平复一下自己的心情，开口道：“所以需要通过地下手段购买。”

“真正的好船队造价不菲，因为船只的通行受到了严格的把控，哪怕专门的制造局，也会因为注册通商花不少力气，确实一支符合南希通商的船队造价不菲，但说到底，我们现在也只是应应急，并不奢求这支船队有多高的续航能力，如果能跳过中间那些繁琐的步骤，一支船队的价格就相当可观了。”

“况且现下是应急，欠下购买船队的钱也可以慢慢还，您的目的不还是想要领地的所有权吗？”

瓦伦子爵沉下气，反问：“您有渠道？”

杰拉斯隐晦道：“我就是做这方面的工作的，多多少少还是知道一些，具体情况虽然不方便透露，但花费些心血，还是能做到的。”

瓦伦子爵皱眉：“可出海的风险很大，没有通行证明，哪怕赚来了钱也会被没收。”

“子爵大人，通行证明这些我倒是可以帮您搞定，这笔生意能否一锤定音，只看您是否愿意出资购买船队了。”

瓦伦子爵沉默着，很抗拒这最后的办法，杰拉斯只能歉意道：“真的很抱歉，我也只能想到这个方法了。”

书房安静无声，红茶的茶杯被放下，碰撞在桌子上，发出一声不大不小的声响，唤回了瓦伦子爵飘忽的思绪，商人也懒得掩饰自己的不耐烦，正在整理衣襟，转头看了眼天色，太阳已经偏西，再过一会儿就要沉下去了，以往他们前来商讨，便是在那个时候离开的。