话说康恩，主持烤木之事，不敢有丝毫大意。

他吃住在工地上，不论白天黑夜，时时查看。

尤其观察炕火，防其过大。

每烤一天一夜就翻动木头一次。

锯末燃烧完了，就与民夫一起，冒着烤炕内高温和呛人的烟灰，清出死灰，添加新锯末。

反复这般。

真是尽心竭力，一丝不苟。

柳府丞及杜尚书见了暗自佩服，心里也踏实了许多。

烤了七七一十四日，康恩让民夫取出松木，从松木上截取了一段，见截取端木质还较湿，知木料离干还需时日，便继续用火烤。

又烤了七日，再截一段观察，还没干透。

继续烘烤。

直到烤了五七三十五日，见作为标记的松木完全烤干了，康恩向柳府丞报告道：“大人，这根松木已经烤干，小民估计，那些楠木也基本烤好，是否可以熄火？”

柳府丞觉得楠木要比松木难烤，于是，又让烤了两日才熄火，并吩咐将木料在烤炕里捂着，等凉透了再取出来，这样，不仅干得更透，而且也不会炸裂。

熄火的第四日早上，柳府丞又祭拜了神灵和先王，才让拆除烤炕。

一根根楠木被卸下来。

只见这些楠木树皮都已脱落，呈黑褐色，布满了细密的炸纹。

柳府丞不知道这炸纹究竟有多深，又会不会影响使用，她的心一下子提到了嗓子眼，捏着一把汗。

待将三炕木料都卸下来，堆放好，已是下午。

柳府丞见天色已晚，为求吉利，便决定明日上午再开料。

由于没有开料，不知道这些楠木内部到底怎样，所以，她也没敢向杜尚书报告，只想等明日开料后，亲眼看到木料内部情况再报告给杜尚书。

柳府丞回府后，一夜忐忑不安，辗转反侧。

第二日，早早地来到工地上，为求吉利，她亲自捻香，祭拜神灵及先王，祈求保佑。

祭拜之后，她才让李友朋带领木匠们量尺下料。

且说杜尚书，得知拆除烤炕取木后，便在府中上香祈祷，祈求神灵与先王佑护，保佑那木料烤得恰到好处。

祈祷完，便在府堂里等候佳音。

可等了一上午，也没见柳府丞来报。

心想：可能是还没将那些木料卸完，下午定会来报。

可又从中午等到太阳快落山，还没有等来消息。

于是，她心里便犯了嘀咕：难道是把木料烤坏了不敢来报告？随即又努力地否定道：“不会的。

之前见那松木烤的好好的，那些楠木怎么会烤坏？”

又想：难道是因为楠木油性太大？出了问题？杜尚书胡思乱想，焦躁不安。

本想遣金侍从前去打探，但一来是看天色已晚，二来是怕真不如人愿，她承受不了这样的打击。

于是便讳病忌医一般，不敢遣人去。

到了夜里，杜尚书躺在床上，怎么也睡不着觉。

她睁着双眼，眼前总是浮现出烤焦、烤裂楠木的幻境，弄得心烦意乱。

她努力地不去想这些，可自己怎么也控制不住。