马鞍下滚动着健壮的肌肉，隔着冬天的衣衫，秦鉴澜仍能感受到后背的一阵温热。

她伸手抓着鞍前，昨日被侍女精心编织的发髻早已散乱，如墨长发倾泻至腰间。

白皙小脸裹在狐裘围领中，被迎面而来的正月寒风冻得红扑扑的，没骑过马的身子难以把控平衡，不断左右晃动。

“贺子衿！”

秦鉴澜逆着风大喊，“你慢点！

你不是不会骑马么，小心摔了！”

“你是怕自己摔了吧！”

贺子衿俯身，下颌隔着布料落在她肩头，幼稚地学着她的样子喊叫道，“我从没怕过骑马！

宿州的马，天生就这么快，慢不下来！”

话虽如此，他还是从善如流地松了松手上的缰绳，身体很绅士地向后靠去，双手绕过秦鉴澜，放在他自己的大腿上。

日光盛烈，他们已经绕过最近的镇子，前往离都城较远的下一个城镇。

贺子衿原本说在第一个镇子就放她下马，但秦鉴澜觉得离皇城太近也不安全，于是试探性地问了问他的意见。

他略加思索，也就同意了，还说差不多日暮时分能抵达目的地，到时再和她去补充一下自己袋中的干粮。

出发得匆匆忙忙，贺子衿并没随身携带多少干粮，秦鉴澜更是身无分文。

好在一路平安无事，只是难抵饥肠辘辘的感觉。

于是秦鉴澜率先勾起话题，接着说：“昨夜你说到，你七岁搬进了从诲居。

还有，你明明会骑马，为什么要倒霉地丢人现眼，还装作把自己的手臂摔断了？”

“亏你记得这么清楚。

人将离别其言也善，以后也没机会见到你，跟你说说也无妨。”

贺子衿琥珀色的眼眸中，光彩蓦地沉了沉，“我七岁搬进从诲居，至此活在皇帝的鹰犬监视之下，得亏还有夏老头。

就家里那个车夫，你是不是没和他打过什么交道？”

蹲在墙角叼着旱烟锅的精壮老头，浮现在秦鉴澜的脑海里，但她确实没跟夏老头说过两句话，于是诚实回答道：“是。”

“夏老头呢，是个能人，”

贺子衿无限珍爱地抚了抚黑马油光水亮的长鬃，“白日看似浑浑噩噩地抽烟，晚上偷偷教我一点爬树摸鸟的功夫。

过了几年，等皇帝的眼线稍有松懈，开始把我拉上马。

但我是宿州人，出生起就被阿妈抱在马背上哭。

七岁时，我其实已经会骑马了。

几年不练，技艺生疏而已，很快就精进回来了。”

“提问！”

他神色温和，秦鉴澜听得入迷，忍不住举起手，“夏老头是什么身份，对你如此用心？”

“宫里人的什么仆从，做错了事才领职到从诲居，”

贺子衿摇摇头，“就是一把年纪了还是不太会做事，真有渠道找到纯种宿州马也就算了，还把小黑喂得这么好，一天到晚让人怀疑，我留着它是为了谋逆。”

奔跑中的小黑似是听懂了贺子衿在唤它，扬起脑袋长嘶一声。

“后面你都知道了，”

贺子衿奖励似的拍了拍黑马的脑袋，“我天天去绮红楼喝花酒，留宿在姑娘旁边，避人耳目。”

秦鉴澜怔了怔，暌违已久的反感涌上心头。

她转过脸，盯着桃花眼，说：“你想没想过，成亲前后都这样，将门千金会不好受？”