扬州。

张昭正坐在书案旁，安静而认真地处理政务。

被任命为扬州刺史以来，他日日辛劳，丝毫不敢大意。

没有什么功名就担此要职，他生怕辜负了殿下的信任，连累到殿下的名声。

这时，下人捧着竹简从外面匆匆走入。

“大人，来自北方的急件。”

急件？

张昭面露疑惑地接了过来。

这信件并非是殿下送来的，殿下传信不会使用这样的竹简。

是谁传的信呢？这时候又会有什么事情？

当张昭看完之后，他脸色大变，嚯地一声站了起来。

“大人？”

张昭惊疑不定，重新读了一遍信。

是好友赵昱的信，他在徐州担任广陵郡守。

信上说，殿下被曹操与吕布所追杀，最终摔落悬崖，生死不知。

这已是极为乐观的说法——那个悬崖高达数百丈，跌落下去，几乎不可能有生还的机会。

赵昱是他的至交，不会信口开河，更不可能背叛殿下。

可殿下怎会……还有，发生这样的大事，为何徐州的郭嘉与糜竺没有发书扬州？

张昭心中又急又慌。

一方面，他不敢相信这件事；另一方面，他已经可以预见，当殿下身死的消息在扬州传开以后，扬州会发生怎样的剧变。

不行！

殿下既然将扬州托付给自己，无论在什么样的境地下，自己都必须努力维持住扬州的局势。

“备马！”

张昭匆匆吩咐一声。

殿下曾说过，如有难事，可与庐江的周公瑾商议。

此时此刻，时间就是一切。

趁着消息尚未传开，他要赶紧前往庐江，与周瑜商议此事。

庐江舒县。

周氏是当地有名的大族。

眼看着已临近日暮时分，时而有行人经过周府门前时，却还能隐隐听见里面传来的歌舞声。

心中不由感慨：都说周郎非但俊美无双，才华横溢，还喜好音律，果然如此。

“公瑾哪，今日我可是彻底服了你了。”

一位体貌魁伟的青年人，笑着捧起酒盏一饮而尽。

“子敬兄过奖。”

另一位俊美青年亦举起酒盏，笑道：“这一杯，我与子敬兄共饮。”

二人正是周瑜与鲁肃。