作者有话要说：前两章婚前，从第三章开始婚后。 宋葳蕤病了一整个酷暑，请了郎中来瞧也诊不出病因，因为她这是心病，是郁结于心。她真是恨极了，爹娘为了省两石米粮，竟想匆匆将她打发人家。 如今边境动荡，战争频发，朝廷为了增加人口出了一项规定，凡女过十五不嫁者，男过二十不娶者，要上缴两石大米，逐年翻倍递增。 宋葳蕤及笄之年，梁三郎今年十九，两人因为不想缴纳单身税，被逼着相亲。说是相亲，不出意外的话，两人的婚事就算定了。 梁三郎能熬到十九岁“高龄”还找不到媳妇那肯定是有原因的。 梁三郎名叫梁以讷，虽然姓梁，却并非梁家血脉。十几年前中原大旱，梁三的母亲葛氏带着他一路逃荒到岭南，葛氏一个年轻寡妇养儿不易，于是带着儿子嫁了个老鳏夫——梁木匠。 梁木匠死后，由原配生的长子梁以安当家，葛氏这个继母日子过得相当憋屈，还成了远近闻名的克夫寡妇。 梁三上有寡母和泼辣大嫂，下有一双弟妹要恤养，他又是个闷头读书、不事农桑的，就他家这情况，十里八乡没有人家愿意把女儿嫁他。 虽说读书是好事，但庄稼人最看重的还是吃饱穿暖。那梁三只会读书写字又不能当饭吃，还得靠母亲和兄嫂供养，宋葳蕤也不想接他家这烂摊子。 如今酷暑已过，天气渐渐转凉，母亲雷氏说要挑个吉日带她去让梁家见见，把婚事敲定下来。想到这里，宋葳蕤不禁深深叹息，支起身子靠在床头，神色恹恹。 爹娘先头接连生了五个姑娘，老大和老四七日风早夭了，宋葳蕤行二，有两个妹妹，宋萋萋和宋茂儿。后面还有两个弟弟，宋旺宝和宋昌宝。 萋萋从小体弱多病，不好养活，母亲要把她扔了，被好心的大伯和大伯母抱去抚养。 爹爹宋长禧年轻时读过几年书，思想却并不开明。爹娘的偏心，从家中姊妹的名字可见一斑。爹娘给孩子们取名字，女儿一堆草，儿子是块宝。 宋葳蕤正兀自出神，听到木门被咯吱一声推开，循着声音望去，只见一道瘦小的身影钻进屋来。 小妹宋茂儿小心翼翼地捧着一只旧陶碗，将碗凑到唇边轻轻吹了...